En la bulliciosa esfera mediática de Afganistán, no hay profundidad. Recientemente, antes de terminar mi libro sobre Afganistán, traté de entrevistar a personas dentro y fuera del país. Siempre que contactaba con personas del sector de los medios, me preguntaban a qué cadena de televisión o de radio representaba. Los principales y efectivos medios de comunicación en Afganistán son extraordinariamente orales. Por «extraordinariamente», sin embargo, acepto la misma condición para otras naciones, pero planteo un estándar mucho más alto de ser oral para los medios y la cultura afganos.
En este contexto, hay tantos artículos y programas en los medios afganos. Sin embargo, pocos realizan un estudio académico, profundo e imparcial para pintar una imagen clara de lo que está sucediendo dentro del sector de los medios en Afganistán. Por lo tanto, el informe Evaluación de los medios de Afganistán puede ser el estudio más autorizado de los medios afganos desde que se publicó el Seraj al Akhbar hace cien años. Incluso puedo pensar que a veces las autoridades afganas se refieren a este informe cuando toman una decisión en los medios nacionales.
El estudio se realizó en 2009 y 2010. El primer autor, Eran Fraenkel, es experto e instructor en métricas y evaluación. El informe afirma que ha trabajado mucho en los medios de difusión. Su primer coautor es Emrys Shoemaker, especialista en comunicación estratégica y desarrollo. Ha trabajado con varias agencias gubernamentales y de las Naciones Unidas, así como con organizaciones no gubernamentales internacionales y locales, en todo el Medio Oriente. Y, finalmente, el tercer autor es Sheldon Himelfarb, vicepresidente asociado de la USIP y director ejecutivo del Centro para la Innovación en Medios, Conflictos y Construcción de Paz. Aunque el informe afirma que tienen mucha experiencia en sus trabajos, desafortunadamente, sus perfiles de Internet son deficientes y sus contactos apenas se encuentran en Internet. Con algunos detalles de contacto existentes, traté de ponerme en contacto con ellos, pero los contactos no eran válidos o no me respondieron. También dejé un mensaje de voz para los autores del Center for Media, Conflict and Peacebuilding Innovation, pero no recibí respuesta.
La razón por la que me puse en contacto con los autores y el patrocinador fue que quería obtener más detalles sobre cómo se realizó este trabajo, ya que actualmente tiene problemas metodológicos y ambigüedades, que describiré.
El primer problema de este estudio es el muestreo. El muestreo es importante, de hecho, y cuando se trata de realizar una investigación en Afganistán, se vuelve aún más importante para cualquier investigador diseñar una estrategia de muestreo bien estructurada. Este estudio no proporciona ninguna tabla detallada de los encuestados. En una sociedad como Afganistán, diferentes muestras en diferentes barrios de la misma ciudad responderán de manera diferente y, a veces, de manera opuesta. En este momento y sin estos detalles, es difícil revisar la metodología del informe.
El segundo problema se refiere a la metodología para analizar datos en bruto, aquí entrevistas en profundidad. ¿Acabas de clasificarlos? ¿O ha intentado diseñar un marco donde las piezas encajan para ayudar a crear una imagen más grande? Aquí nuevamente, cualquier juicio es casi imposible.
El tercer problema se refiere a los colegas locales. En Afganistán, existe un frágil acuerdo entre las etnias de no provocarse entre sí. Sin embargo, en esta rivalidad, pocos se atreven a permanecer imparciales. Las personas pueden ser académicos, pero al mismo tiempo son soldados discursivos de su origen étnico. En este campo, los investigadores extranjeros frecuentemente serán seducidos por colegas locales en beneficio de un determinado grupo. Cuando los investigadores extranjeros son occidentales, se vuelve aún más importante que los colegas locales se ganen el corazón y la mente. Saben cuán importantes son los textos en Occidente y cómo los informes pueden afectar las políticas que afectan directa e indirectamente a las etnias en Afganistán. Por lo tanto, un pequeño cambio en el equipo de agentes de campo conducirá a resultados totalmente diferentes.
El cuarto problema también concierne a los colegas locales. La enorme cantidad de trabajo en este informe fue realizada principalmente por colegas afganos. ¿Dónde están sus nombres? Desde un punto de vista ético, todos los nombres de los investigadores deben aparecer en el informe. Sí, ya han sido bien pagados, pero eso no es suficiente.
El quinto problema de este trabajo es la falta de conocimiento contextual suficiente sobre el objeto de estudio: la cultura y los medios afganos. Hay muchos ejemplos. Les traigo este para su revisión:
Muchos de los encuestados, tanto en fuera del sector de los medios, indicó su propia percepción y la del público en general sobre el impacto negativo de Irán en el panorama de los medios afganos. La influencia de Irán abarcó desde el apoyo financiero a los medios afganos simpatizantes (descritos como medios «chiítas»), hasta la apertura de centros culturales que distribuyen videos y otros materiales pro-iraníes, hasta el envío de materiales impresos y de transmisión iraníes a los afganos que viven en las zonas fronterizas. (página 11).
Aquí, los autores no se dan cuenta de que gran parte de la influencia cultural iraní en Afganistán no es política. Históricamente, los iraníes y los afganos comparten muchos rasgos culturales y como las culturas tienen continuidad geográfica, con la ayuda de las nuevas tecnologías de la comunicación, los intercambios se han acelerado. Otra razón del celo por los productos culturales iraníes es su valor. Sin duda, los productos culturales iraníes están mucho más cerca de lo que se denomina “gran arte”, en comparación con los productos culturales indios y paquistaníes. Así, la disciplina define cómo se recibe en Afganistán y por quién. La razón final de la influencia cultural iraní en Afganistán es el idioma persa. Es el idioma principal de los afganos y la gente aprecia más los programas que se producen en su idioma. Además, el idioma persa se habla ampliamente, ya que es el idioma de muchos escritores y poetas elegantes.
En mi experiencia, el sistema político iraní tiene una presencia muy ineficaz en la esfera cultural afgana. Cuando estuve en Afganistán, no pude encontrar a nadie que pudiera decirme que alguna vez se había referido a la representación cultural iraní.
Veamos otro ejemplo de escaso conocimiento del contexto social:
Los encuestados señalaron que los afganos educados, en particular los que regresan de estancias voluntarias o involuntarias en el extranjero, a menudo se enfrentan a la hostilidad como proveedores de ideas extranjeras. En lugar de ser recibidos nuevamente en sus comunidades con aplausos por sus logros educativos, los retornados a menudo llevan la etiqueta de khariji (forastero) (página 14).
Prácticamente, los hazaras más que cualquier otro grupo étnico en la sociedad experimentan tal discriminación. Para otros grupos étnicos, la situación es mucho mejor. Por ejemplo, la Universidad de Kabul acepta a muchos profesores que han pasado la mayor parte de su vida en el extranjero, pero en la mayoría de los casos rechaza a los hazaras.
La sexta cuestión es el valor de los resultados. Sí, se ha hecho un gran trabajo. Pero, si a un especialista afgano en comunicaciones y medios se le hubiera hecho la misma pregunta, él o ella habría proporcionado las mismas respuestas sin necesidad de gastar decenas de miles de dólares.
Y finalmente, a pesar de muchas deficiencias y problemas, la mayoría de las afirmaciones y conclusiones del informe son verdaderas, según mi conocimiento de los medios y el pueblo afganos. Los autores deberían agradecer nuevamente a sus colegas afganos por hacer un trabajo tan bueno. Y Afganistán debería agradecer al autor por hacer un trabajo tan histórico. Espero que el mismo estudio se reproduzca pronto, dados mis argumentos.
