MIAMI – DeMar DeRozan está acostumbrado a la conversación. Como veterano de 15 años en la NBA, sabe cómo funcionan los ciclos comerciales y los rumores que los rodean.
Pero mientras los Chicago Bulls navegan por una ventana comercial masiva centrada en mover a Zach LaVine, DeRozan no ha hecho cambios sobre su futuro con la franquicia.
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A pesar de que Chris Haynes de Bleacher Report informó que DeRozan y los Bulls están «lejos» de aceptar una extensión de contrato, el delantero dice que quiere quedarse en Chicago.
«Chicago es Chicago para mí», dijo DeRozan al Tribune. «Me gusta aquí. Definitivamente es un lugar donde quiero estar en mi carrera. Nada de eso ha cambiado. No tengo otras dudas, sentimientos o pensamientos para llegar a otros lugares. Eso no se me pasa por la cabeza».
DeRozan nunca dudó en este compromiso verbal con los Bulls, declarando su intención de retirarse en Chicago. Pero conseguir un contrato general para una extensión de contrato es más difícil.
DeRozan firmó un contrato de tres años y 81,9 millones de dólares en 2021 que expira este verano. No pudo aprovechar al máximo esa carrera, liderando a los Bulls en anotación, creación de juego y liderazgo mientras fue nombrado All-Star en temporadas consecutivas.
Al acercarse a este nuevo contrato, DeRozan ganará 179 millones de dólares durante los próximos cuatro años. Parece que el equipo de DeRozan presionará con fuerza para alcanzar el extremo superior de ese rango. Pero para los Bulls, el interés en el contrato de DeRozan siempre ha sido doble: el impacto que tiene en la cancha y la flexibilidad del salario de su contrato bajo el tope.
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Después de las conversaciones iniciales en octubre, según un informe de ESPN, durante casi tres meses no ha habido noticias de que las dos partes se hayan acercado.
Los Bulls tienen dos opciones: asegurar el futuro de DeRozan o cambiarlo antes de que se convierta en agente libre. El valor comercial de DeRozan es demasiado alto para caminar en la agencia libre. Pero el vicepresidente de operaciones de baloncesto, Artūras Karnišovas, se apresuró a expresar su deseo de que el delantero siguiera activo durante mucho tiempo.
DeRozan sabe de negocios. Un intercambio lo había tomado por sorpresa antes. Pero DeRozan dijo que cree que las discusiones entre su equipo y la directiva de los Bulls son «positivas» a medida que se acerca la fecha límite de cambios del 8 de febrero.
«Cuando las cosas no van bien, es fácil difundir esa información», dijo DeRozan. «Se trata simplemente de cómo hacerlo y aceptar el desafío que tenemos por delante».
DeRozan no es el tipo de jugador que da vueltas a las ideas en la directiva, es una broma, por eso usa camiseta y no camiseta. Entonces, cuando los Bulls estaban a punto de reconstruir la plantilla, DeRozan no quiso discutir el tema de cómo mejorar la plantilla, sólo la mejora que decidió hacer, proponiendo formas de prevenir más lesiones.
El objetivo de DeRozan durante los próximos dos meses es mantener el impulso en el vestuario de los Bulls. Mantiene su relación con LaVine y no se ha visto afectado por los rumores comerciales que rodean al equipo (y la salida de LaVine) durante el último mes. Y espera inculcar esa misma sensación de inquietud en el resto de sus compañeros de equipo mientras los Bulls intentan volver a .500.
«He estado en la liga por mucho tiempo, sé que esta temporada llega con la práctica», dijo DeRozan. «Eso no me importa. Mi objetivo principal es estar aquí, hacer que esta organización y este equipo sean exitosos y lograr las difíciles tareas que enfrentamos.
