Ae Ju-yeol, jefe de la división artística de la compañía, se ocupa de la propiedad intelectual a largo plazo, las audiencias en vivo y de llevar los originales coreanos al mundo.
A medida que el entretenimiento está cada vez más moldeado por algoritmos y plataformas, CJ ENM está redoblando su apuesta por uno de los activos más analógicos de la industria: el teatro de música en vivo.
Conocido internacionalmente por sus películas taquilleras y éxitos del K-pop, el grupo de entretenimiento coreano ha pasado las últimas dos décadas remodelando el mercado del cine en casa. El alcance de este compromiso ahora se puede ver en todo Seúl, donde importantes producciones como «Kinky Boots», «Moulin Rouge! The Musical», «Beetlejuice» y «Spirited Away» se presentan bajo el lema de CJ ENM.
La escala de estas grandes operaciones teatrales es indicativa del carácter de CJ ENM, y representa una estrategia centrada en altos valores de producción y viabilidad comercial a largo plazo.
Para Yea Ju-yeol, que dirige la división artística de CJ ENM desde 2019, la música ocupa un lugar diferente en el ecosistema que el resto de exportaciones de la empresa.
«Los géneros K-pop y géneros similares se mueven rápidamente, creados por tendencias y cambios rápidos, pero las canciones no hacen eso. Necesitan durar más: contenido que pueda durar 10 o 20 años», dijo Yea durante una entrevista con The Korea Herald el mes pasado.
La confianza de Aea en el sector se ve respaldada por el importante cambio en el comportamiento de los consumidores tras la pandemia. Si bien el consumo digital ha aumentado, ha regresado la necesidad de entretenimiento en persona.
«En comparación con antes de la pandemia, el mercado ha crecido significativamente», observó Yea. «Con la introducción de nuevos medios y estilos de vida, la gente quiere vivir la vida y tener experiencias personales.
El actual liderazgo de mercado de CJ ENM es el resultado de una estrategia desarrollada durante dos años.
Durante sus primeros diez años en el sector, la empresa trabajó como formadora. A medida que el capital corporativo ingresó al mercado coreano, CJ ENM se centró en expandir el ecosistema a través de asociaciones en lugar de construir de forma independiente internamente. Este período fue crucial para la estandarización, la introducción de contratos sistemáticos y prácticas de fabricación que transformaron el espacio creativo disperso en una industria sostenible.
La segunda década marcó un punto de inflexión en la construcción de fortaleza. A medida que crecía el mercado del cine en casa, la empresa miró al extranjero e invirtió en asociaciones con productores de Broadway y West End.
La realización de «Kinky Boots» es un gran ejemplo de esta transición. CJ ENM invirtió directamente en la producción de Broadway, una inversión que dio sus frutos cuando la producción ganó seis premios Tony en 2013. Animada por este éxito, la compañía continúa ampliando sus compromisos internacionales, invirtiendo casi $1 millón en la producción de 2019 de «Moulin Rouge! The Musical» y uniéndose como Productor2 de «J2 Musical2» M.
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Al entrar en lo que Yea llama su siguiente fase, CJ ENM ha centrado su atención en la creación de propiedad intelectual y al mismo tiempo sienta las bases para la expansión global.
«La próxima fase de 10 años se centra en un objetivo mayor: lograr el éxito en el extranjero con música original coreana», dijo Yea.
«Si los musicales originales se producen bien a nivel de los grandes teatros de Corea, los beneficios serán mayores y habrá más oportunidades para la expansión en el extranjero», dijo. «En ese proceso, el mercado mismo puede crecer en términos de calidad y sostenibilidad», añadió, agregando que una fuente más profunda de talento creativo y un mayor apoyo gubernamental serán cruciales para el sector en crecimiento.
Esta ambición está respaldada por un enorme activo: la enorme biblioteca de contenidos de CJ ENM, que incluye muchas películas que han superado los 10 millones de entradas en Corea, como «The Admiral: Roaring Currents», «Veteran», «Extreme Job» y la ganadora del Oscar «Parasite». Al extraer una gran cantidad de taquilla y dramas internacionales, la división puede explotar la información y exigirla.
A la cabeza de esta carga está la adaptación musical de la exitosa película coreana de 2012 «Dancing Queen», que se estrenará en Corea antes de expandirse internacionalmente a través de una producción escénica.
En lugar de buscar material en coreano o de moda, la empresa se centra en temas que tocan sentimientos y emociones fuertes en el mundo. «‘Dancing Queen’ se basa en una idea universal: los sueños no tienen fecha de caducidad, un tema que resuena más allá de Corea», dijo Yea.
En este sentido, CJ ENM trajo a Corea el estilo de la exposición de Hayao Miyazaki «El viaje de Chihiro», que se inauguró la semana pasada en el Centro de Artes de Seúl y estará abierta hasta el 22 de marzo.
«Lo que más nos impresionó de ‘El viaje de Chihiro’ fue el esfuerzo que tomó recrear el original casi exactamente en el escenario. La producción se basó en ideas teatrales analógicas, no en efectos digitales, para darle vida a la película, y es por eso que es tan efectiva en el mundo actual. Sí, explicó.
«Para la empresa», dice Yea, «el teatro no es sólo un negocio sobre el terreno, sino una especie de propiedad intelectual a largo plazo, capaz de generar valor cultural y comercial en décadas y no en trimestres».
gypark@heraldcorp.com
