Los colegios y universidades comercializan sus planes de pago de préstamos estudiantiles como una forma de ahorrar dinero en préstamos estudiantiles, pero el problema podría ser peor, advirtió la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB) en un informe reciente. (iStock)
Los planes de pago de la matrícula universitaria pueden parecer una buena idea, pero pueden causar graves problemas a los estudiantes, advierte un nuevo informe de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB).
Los planes de pago de matrícula ofrecidos por casi 450 instituciones permiten a los estudiantes universitarios dividir sus pagos en matrícula gratuita, pero pueden aumentar el riesgo de acumular deudas, dijo la CFPB en un informe.
Alrededor de 4 millones de estudiantes hicieron algún tipo de acuerdo de pago con su universidad cada semestre, dijo la CFPB. Los planes suelen venderse como alternativas a los préstamos estudiantiles y son gratuitos.
Sin embargo, las universidades, que actúan como financiadoras, suelen pagar los planes. Estas tarifas se suman al costo del resto de la escuela y pueden generar una enorme carga de deuda.
«Los planes de matrícula ofrecidos por las escuelas pueden parecer una buena idea, pero este informe muestra que los estudiantes con deudas pueden pagar tasas elevadas, verse obligados a renunciar a sus derechos legales o conservar sus documentos en la escuela», dijo el director de la CFPB, Rohit Chopra. . «Los colegios y universidades deberían examinar de cerca sus planes de pago y evitar comprometerse con tarifas elevadas o acumular deudas».
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Los cargos adicionales se realizarán más rápidamente.
Las tarifas adicionales que cobran los colegios y universidades por utilizar planes de pago mensuales pueden permitir a los estudiantes adquirir grandes cantidades de deuda. Algunos estudiantes enfrentan tasas de interés anuales de hasta el 237% cuando el monto del préstamo es bajo y la tarifa de inscripción alta, dijo la CFPB.
Alrededor del 89% de las escuelas cobraban una tarifa de inscripción o establecimiento, con un promedio de 37 dólares, pero a veces hasta 250 dólares; El 60% de la tarifa es una tarifa no deducible de $29 por estudiante, y el 44% es una tarifa por pago atrasado de $46 por estudiante, según el informe.
Además de las tarifas adicionales, en algunas escuelas, los estudiantes que no realizan los pagos de los préstamos pueden cancelar sus planes de alimentación y ser retirados de las clases, según el informe. Además, muchas universidades y facultades conservan los expedientes académicos de los estudiantes como herramienta de cobro de deudas. Esta práctica ilegal puede tener un efecto perjudicial para los estudiantes que intentan iniciar su carrera o completar su educación.
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Las familias recurren cada vez más a préstamos gubernamentales para financiar la universidad.
Las familias que pagan la universidad se han vuelto más dependientes de los préstamos estatales para estudiantes en los últimos años, según un estudio de College Ave. En general, el 46% de los encuestados dijeron que planeaban utilizar préstamos federales para estudiantes para financiar una licenciatura, un aumento del 3% con respecto a 2019.
Además, los encuestados que consideraron utilizar préstamos privados para estudiantes aumentaron al 20% este año, desde el 12% en 2019. Sin embargo, la dependencia de las becas por mérito disminuyó y el 51% dice que confía en ellas, frente al 64% hace cuatro años. Las familias también planean depender menos de los ahorros de sus padres: el 40% dice que tendrá una cuenta de ahorros para financiar la universidad, frente al 50% en 2019.
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