Un mantenimiento deficiente de registros significa que el gobierno no puede demostrar la rentabilidad de miles de millones de libras de ingresos fiscales en adquisiciones públicas, dice el Comité de Cuentas Públicas.
Los parlamentarios han encontrado «problemas importantes con la calidad e integridad de los datos sobre los contratos» relacionados con los 259 mil millones de libras esterlinas que los organismos gubernamentales gastaron en la compra de bienes y servicios en 2021-22, según un informe publicado hoy.
La falta de datos sobre los contratos adjudicados dificulta al gobierno resolver los problemas de adquisiciones, aumentar la rentabilidad y evaluar el desempeño de los mercados competitivos e innovadores, dice PAC.
Según el informe, un mayor uso de la competencia en la contratación pública podría ahorrar al erario público entre 4.000 y 7.700 millones de libras esterlinas.
«Estos ahorros pueden generar productos con valor por dinero al reducir el costo de los contratos públicos, a través de procesos mejores, más fáciles y más flexibles, así como una entrega más temprana, impulsando la excelencia comercial y mejorando las capacidades comerciales», dijo.
El informe también planteó preocupaciones sobre cómo se están utilizando los acuerdos marco. Estos acuerdos, que establecen un conjunto completo de condiciones contractuales y precios para determinados bienes o servicios, se han convertido en «la forma más importante para que las autoridades públicas adquieran bienes y servicios comunes», que según el informe.
Sin embargo, PAC dijo que el gobierno comercial no brindó orientación adecuada para abordar los problemas que podrían afectar las ventajas competitivas de estos acuerdos. En particular, los parlamentarios advirtieron que «un uso inadecuado de los marcos puede llevar a limitar la competencia al no tener suficientes proveedores para una competencia pequeña, o demasiados proveedores para tomar una decisión justa en un contrato».
Asimismo, señalaron la falta de información sobre la cantidad de contratos que se adjudicarán directamente a través de estos acuerdos sin abrir el concurso.
«Dado el nivel de gasto público y la creciente tendencia a utilizar contratos marco para obtener los beneficios más competitivos, al menor coste operativo, es importante que el gobierno, las autoridades locales y los organismos locales tomen la decisión en el momento adecuado. , teniendo en cuenta las numerosas oportunidades de utilizar la competencia en la contratación pública para lograr una buena relación calidad-precio», dice el informe.
«Sin embargo, el gobierno aún no está capturando datos completos sobre adquisiciones, y mucho menos utilizando el análisis de los datos recopilados para explicar el estado de la competencia en las adquisiciones públicas en el gobierno y tener un contexto en las decisiones de compra».
En el informe, instaron a la Oficina del Gabinete a publicar un «Manual Marco» dentro de seis meses, estableciendo pautas sobre cuándo se deben utilizar los marcos; cómo realizarlo adecuadamente; y cómo recopilar los datos necesarios para evaluar los resultados.
Según el informe, la Ley de Comercio, que recibió la aprobación real en octubre, tendrá la oportunidad de abordar algunas de estas cuestiones, ya que uno de sus objetivos es mejorar la recopilación de información sobre adquisiciones públicas.
El objetivo de la ley es crear un sistema comercial «simple y flexible»; facilitar la contratación pública para los nuevos participantes, como las pequeñas empresas y las empresas sociales; y aumentar la conciencia.
Sin embargo, el informe advierte que el gobierno «puede no haber considerado adecuadamente el tiempo, el dinero y los recursos» necesarios para proporcionar capacidades comerciales para implementar con éxito las leyes.
Con la legislación secundaria en proceso, se espera que la nueva legislación se implemente a fines de 2024.
Pero el trabajo comercial del gobierno no dispone de datos sobre todos los trabajadores relevantes de las autoridades contratantes, como grupos armados largos y autoridades locales, que deberían ser reforzados según las exigencias de la ley, afirma.
La Oficina del Gabinete aún tiene que establecer un cronograma de las acciones necesarias para garantizar que el público adquiera habilidades comerciales, o un plan de inversión.
Se pidió a los parlamentarios de ambos partidos que expusieran cómo gestionarían la transición de las leyes de contratos públicos al nuevo régimen; incluyendo un plan de aprendizaje y desarrollo para garantizar que los clientes gubernamentales tengan las capacidades comerciales que necesitan.
Para abordar las lagunas de datos, el informe pide a la Oficina del Gabinete que establezca cómo se utilizarán los datos para evaluar las tendencias de la competencia y brindar orientación a los organismos gubernamentales sobre la recopilación y publicación de datos para los contratos. Se espera que la guía cubra la puntualidad de los requisitos de presentación de informes para la base de datos de contratos federales; recopilación de datos para evaluar los resultados; y recopilar datos sobre el desempeño de los proveedores para informar compras futuras.
Esto debe hacerse dentro de los tres meses siguientes a la entrada en vigor de la Ley de Comercio, y debe ir acompañado de un «informe completo que establezca un conjunto de medidas destinadas a mejorar la publicación de la información sobre los contratos», afirma el PAC.
La presidenta del PAC, Dame Meg Hillier, dijo que la Oficina del Gabinete debe «eliminar rápidamente la actual incertidumbre en torno a los contratos financiados con fondos públicos, para que los contribuyentes sepan cómo se está gastando el dinero y no sea difícil encontrarlo».
«En términos del impacto del cambio que vendrá de la contratación pública, el enfoque del gobierno aquí es oscuro. Ya sea para evitar el cambio climático, reducir el desperdicio, crear nuevas empresas… teléfono», dijo.
«Esperamos que con la ayuda de las recomendaciones de nuestro informe, el gobierno actúe rápidamente para implementar con éxito la Ley Comercial y lograr cambios de gran alcance en el mercado inmobiliario».
