La diputada conservadora Michelle Mone y su marido, Doug Barrowman, han negado durante años estar involucrados en PPE Medpro, una empresa que recibió más de 200 millones de libras en contratos gubernamentales para suministrar mascarillas y batas quirúrgicas durante la pandemia de Covid. Están bajo una investigación de larga data de la Agencia Nacional contra el Crimen y enfrentan cargos de fraude y soborno, que ellos niegan.
Aquí hay una lista de eventos clave.
Mayo y junio 2020
El gobierno adjudicó a PPE Medpro, una empresa recién formada, dos contratos para el suministro de EPI. El primero, por 80,85 millones de libras, consiste en suministrar 50 millones de mascarillas; El segundo, por 122 millones de libras, consiste en proporcionar 25 millones de batas quirúrgicas.
octubre 2020
Como parte de las reglas claras sobre el gasto público, el gobierno publicó los contratos de EPI de Medpro. Se encontraron vínculos con Mone y la empresa de servicios financieros de Barrowman en la Isla de Man, Knox.
diciembre 2020
The Guardian reveló que los contratos de PPE de Medpro se gestionaban a través de la «ruta VIP» del gobierno, que agilizaba las entregas de PPE de empresas contratadas por personas con vínculos con el gobierno.
Mone y Barrowman fueron la principal oposición a la que se unieron cuando llegó The Guardian. Un abogado de la pareja dijo que «cualquier sugerencia de una relación» entre Mone y PPE Medpro era «exacta», «engañosa» y «reprensible».
PPE Medpro dijo: «A PPE Medpro no se le adjudicó el contrato debido a cualquier asociación corporativa o personal con el gobierno del Reino Unido o el Partido Conservador».
noviembre 2021
En respuesta a una solicitud de Libertad de Información de la Good Law Foundation, el gobierno reveló que las empresas obtuvieron los contratos a través de la ruta VIP. La lista reveló que Mone entregó el PPE Medpro a su colega conservador, el entonces ministro Lord Agnew.
Un abogado de Mone negó haber mentido en el pasado y dijo: «Como era muy simple, aislado y sin sugerir PPE Medpro como proveedor potencial para la oficina de Lord Agnew, nuestro cliente no hizo nada por respeto a PPE Medpro. .
Cuando se le preguntó por qué Mone no declaró a PPE Medpro en el registro de intereses de sus propietarios, su abogado respondió: «La baronesa Mone no declaró ningún interés porque no se benefició financieramente y no está afiliada a PPE Medpro de ninguna manera».
enero 2022
The Guardian reveló, basándose en archivos de investigación, que Mone y Barrowman parecían estar involucrados en la empresa.
En respuesta, un abogado que representa a The Guardian dijo que «todo se basa en sospechas y sospechas, no en la justicia». Un abogado de Barrowman dijo que el informe del Guardian equivalía a una «tira de tiro» y era «extremadamente equivocado».
El comisionado de normas de la Cámara de los Lores inició una investigación para determinar si Mone había violado el Código de Conducta de la Cámara de los Lores.
marzo 2022
The Guardian dijo que, tras una solicitud de libertad de información, Mone presentó PPE Medpro en mayo de 2020 primero a Michael Gove, el ministro de la Oficina del Gabinete. Envió un correo electrónico a Gove y Agnew pidiéndoles sus direcciones de correo electrónico privadas, ofreciéndose a enviarles PPE a través de «mi equipo en Hong Kong».
marzo 2022
The Guardian informó que el gobierno había rechazado las batas quirúrgicas por las que había pagado a PPE Medpro £122 millones, y que las batas nunca se habían utilizado en el NHS.
PPE Medpro dijo que las batas eran adecuadas para su propósito.
abril 2022
La Agencia Nacional contra el Crimen ejecutó órdenes de registro en las casas de Mone y Barrowman en Londres y la Isla de Man, así como en las oficinas de PPE Medpro. El departamento penal dijo que comenzó su investigación en mayo de 2021, investigando «presuntos delitos cometidos en la adquisición de contratos de EPI por parte de PPE Medpro».
noviembre 2022
The Guardian dijo que los documentos presentados por el banco HSBC indicaban que a Barrowman se le pagaron al menos 65 millones de libras esterlinas de las ganancias de PPE Medpro. Los documentos muestran que Barrowman legará £29 millones a un fideicomiso extraterritorial, el Keristal Trust, que beneficiará a Mone y sus tres hijos adultos.
Un abogado de Mone dijo en respuesta a los comentarios de The Guardian: «Hay una serie de razones por las que nuestro cliente no puede comentar sobre estos asuntos y no hay ninguna responsabilidad para él».
Un abogado de Barrowman y PPE Medpro dijo que hay una investigación en curso sobre lo que sus clientes pudieron decir. Y añadió: «En este punto también se nos enseña a decir que la presentación de los supuestos ‘hechos’ es muy errónea, y muchos de ellos están equivocados».
diciembre 2022
Mone dijo que abandonaba la Cámara de los Lores y que aún tenía derecho a «limpiar su nombre de las acusaciones formuladas en su contra», afirmó su portavoz.
El gobierno demandó a PPE Medpro por un total de £122 millones que pagó por las batas rechazadas, más los costos. PPE Medpro dijo que defendería «enérgicamente» la demanda.
noviembre 2023
Después de tres años de negarlo, Mone y Barrowman admitieron por primera vez ante las preguntas de The Guardian que se habían unido a la empresa.
diciembre 2023
Tanto Mone como Barrowman participaron en sus primeras entrevistas de prensa para hablar del escándalo. En una película publicada en YouTube, financiada por PPE Medpro, el presentador Mark Williams-Thomas dijo que la pareja enfrentaba cargos de fraude y soborno en la investigación de la NCA. En esa entrevista la pareja negó haber actuado mal.
En una entrevista con Laura Kuenssberg de la BBC el martes, Mone dijo que mintió a la prensa cuando negó haber tenido acceso a la empresa a través de sus abogados. Dijo que hizo esto para proteger a su familia de los medios y ahora lo lamenta, pero dijo que mentir a los medios «no era un delito».
