Un hotel en el sureste de Denver se está convirtiendo en un refugio sencillo para familias con niños. Algunos vecinos no quieren moverse.
El Concejo Municipal de Denver aprobó un acuerdo de compra entre la ciudad, East Hampden Hotel Fee LLC y Hampden Heart LLC para comprar el Embassy Suites en el área de Hampden por $30,900,000.
La ciudad planea utilizar el hotel de 205 habitaciones, ubicado en 7525 E. Hampden Ave., como refugio y vivienda de transición a través de la iniciativa House1000 del alcalde Mike Johnston. El sitio es administrado por el Ejército de Salvación y también brinda servicios de embalaje.
El acuerdo de compra también incluye un contrato de arrendamiento marco que permite a las familias mudarse al hotel antes de fin de año.
Pero si a algunos vecinos les va bien, el contrato no se llevará a cabo.
En una reunión comunitaria sobre el proyecto, algunos residentes expresaron preocupaciones sobre el refugio propuesto, incluida la seguridad, el bienestar del vecindario y la claridad operativa. Algunas de las mismas cuestiones surgieron en la reunión del consejo del lunes.
Alrededor de 49 personas se inscribieron para comentar, 33 personas apoyaron la propuesta y 16 en contra.
La propietaria del negocio, Sheri Huang, se pronunció en contra del proyecto por preocupación por la seguridad y el bienestar de su negocio. Michael Moroney y otros oradores se hicieron eco de estas preocupaciones de seguridad y dijeron que ha habido varias llamadas de la policía al refugio Comfort Inn en el Distrito 8, incluido un apuñalamiento en octubre.
Kara Hamersky también se pronunció en contra del proyecto, llorando al hablar del aumento de la delincuencia y la falta de transparencia en el proceso de selección de la alcaldía y del concejal distrital 4 Diana Romero Campbell.
«Esta administración parece más preocupada por apresurarse y acelerar este proceso», dijo Hamersky. “Esta es mi pregunta, ralentizar el proceso. Disminuya la velocidad y aclare… Nuestras preocupaciones legítimas han sido ignoradas y socavadas en los medios».
Varios portavoces dijeron que la ruta llevaría a las familias al refugio. También querían que la ciudad firmara un acuerdo por el que el refugio sería sólo para familias con niños.
Pero muchos otros se pronunciaron a favor del proyecto.
Christopher Miller dijo que quiere llegar a las empresas cercanas al refugio y brindar atención a las familias que viven en el área.
“El Distrito 4 es un gran lugar para formar una familia, un gran lugar para albergar a muchas familias. Todos necesitamos ayuda en algún momento de nuestras vidas», dijo Miller.
En cuanto a la seguridad, el concejal Paul Kashmann preguntó sobre las llamadas provenientes del Comfort Inn y si había algún problema de seguridad en el lugar.
El jefe de policía de Denver, Ron Thomas, reconoció que han recibido muchas llamadas, pero otras residencias importantes también lo dijeron.
«Aunque hay más llamadas, los informes policiales son muchos menos», dijo Thomas. “Hay muy pocos delincuentes relacionados con las drogas. Hay muy pocos eventos violentos.»
Thomas agregó su apoyo al proyecto y dijo que, en última instancia, la policía responde a los campamentos de aplicación de la ley más que a los problemas en los hoteles.
En cuanto a la carretera dividida, Cole Chandler, asesor principal del alcalde Mike Johnston sobre decisiones sin fines de lucro, dijo que la ciudad trasladará a 138 familias al sitio y llenará las unidades restantes en el período. Agregó que la ciudad firmará un acuerdo estableciendo que el espacio será utilizado únicamente por familias con niños.
Entonces, ¿qué pasa con el contrato?
El sitio fue puesto a la venta en agosto y fue identificado como un sitio potencial para viviendas asequibles. Inicialmente, se pidió a la ciudad que alquilara el sitio como refugio mientras los desarrolladores de viviendas asequibles recaudaban dinero para el sitio. Pero, según documentos de la ciudad, Denver decidió que lo mejor para ellos era «comprar el hotel como residencia permanente y tener la intención de venderlo a un socio de reurbanización dentro de unos años».
La ciudad planea comprar el sitio por $21 millones con una posible fecha de cierre en marzo de 2024. Mientras tanto, la ciudad arrendará la propiedad. Según el contrato, de ser necesario, la ciudad arrendará la propiedad por un año a un alquiler mensual de 825.000 dólares, que de ejecutarse podría alcanzar los 10 millones de dólares. Sin embargo, esos fondos adicionales son una tarifa de entrada y no se pueden utilizar.
Posteriormente, la ciudad vendió la propiedad a un desarrollador de viviendas asequibles, pero no duró de tres a cinco años.
Según el acuerdo, el sitio será el primer hotel en el Distrito 4 bajo el plan de vivienda del alcalde.
Originalmente, el distrito estaba programado para albergar una microcomunidad en 5500 Yale Ave, también en el vecindario de Hampden, pero la propuesta fue rechazada «basándose en criterios (especificados por la ciudad), incluida la viabilidad económica, los productos locales y la consideración de otras opciones viables». » dijeron funcionarios de la ciudad.
Todos los miembros del consejo presentes apoyaron el plan. La concejal Shontel Lewis dijo que estaba emocionada de ver que el Distrito 4 agregara un refugio al área, ya que su distrito actualmente alberga casi la mitad de las camas de refugio de la ciudad.
La concejal Serena Gonzales-Gutiérrez dijo que el sistema de refugio en línea es mejor, pero la ciudad está pasando apuros y avanzar lentamente no es el camino a seguir.
Romero Campbell dijo que está escuchando a los residentes que apoyan y se oponen al proyecto, pero las familias están sufriendo. Dijo que seguirá pidiendo a la alcaldía que apoye al área por cuestiones de apoyo empresarial y seguridad.
«Escucho preocupaciones e ideas de miembros de la comunidad que quieren que el vecindario siga siendo seguro y habitable», dijo Romero Campbell. «Si este refugio no abre, podría ser vida o muerte para algunas familias este invierno… El miedo no impulsará esta decisión».
