Debido a una orden judicial, la Junta de Educación de Chicago votó el jueves para extender los contratos de escuelas autónomas operados por Urban Prep Charter Academy.
La junta aprobó la extensión hasta junio de 2024 para los campus de Bronzeville y Englewood de la red.
Ha pasado más de un año desde que la junta votó a favor de no renovar los contratos y planea hacerse cargo de esas escuelas. La decisión de la junta se basó en acusaciones de que Urban Prep administró mal sus finanzas y no cumplió con las leyes de educación especial, así como en acusaciones de que el fundador de la escuela, Tim King, actuó sexualmente en un ejemplo anterior. King ha negado esas acusaciones.
Urban Prep apeló la decisión de la junta ante los funcionarios de educación estatales, quienes se pusieron del lado de CPS. La red charter presentó una demanda en el Tribunal de Circuito del Condado de Cook diciendo que su acuerdo no puede revocarse debido a la prohibición estatal de cerrar escuelas hasta 2025. En julio, el tribunal falló a favor de Urban Prep.
«Es por eso que estamos aquí: para seguir la orden judicial incluso si es diferente de lo que la junta ha hecho en el pasado», dijo la semana pasada la vicepresidenta de la junta, Elizabeth Todd-Breland, en la reunión para revisar la agenda de la junta.
CPS ha apelado la decisión del tribunal.
El alcalde Brandon Johnson, que actualmente preside la junta escolar, se opone al sector charter, pero también ha dicho que no se opone a las escuelas charter. La junta aprobó recientemente una resolución que indica que quiere promover las escuelas del vecindario y alejarse del sistema de elección de escuelas del distrito, que las familias utilizan para postularse a escuelas magnet, charter, escuelas de prueba y otros programas.
Muchos maestros y familias de otras redes nuevas han estado presionando a la junta para renovar sus contratos durante los últimos meses, incluido el jueves. Christian Feaman, director regional de defensa de la Red de Escuelas Chárter de Illinois, dijo que la última decisión de la junta «deroga los derechos fundamentales» de elección de escuela para «las familias negras y morenas».
La resolución, que no cambia ni deroga las políticas o escuelas existentes, no significa el cierre de todas las escuelas charter, dijo Todd-Breland el jueves. En cambio, la junta quiere «mantener los estatutos fieles a las promesas que hicieron en su inicio», dijo.
El acuerdo de Urban Prep aprobado el jueves incluye más de una docena de condiciones, incluida la cooperación con las inspecciones locales y el cumplimiento de las inspecciones financieras. Esos principios son similares a los que Urban Prep ha seguido en el pasado, y la mayoría de Urban Preps no han intentado lograrlos, dijo Zabrina Evans, directora ejecutiva de la Oficina de Innovación e Incubación del área en el Departamento de Gestión de la Conservación. la semana pasada.
En una declaración a la junta el jueves, Dennis Lacewell, director de la escuela Urban Prep, dijo que el distrito está difundiendo «mentiras y tergiversaciones» acerca de no cumplir con el estatuto casi todos los requisitos solicitados por CPS. Lacewell dijo que Urban Prep cumplió con ocho de los diez criterios anteriores y presentó recomendaciones al distrito.
Algunos comentaristas públicos estaban divididos sobre la decisión de la junta, diciendo que la junta no debería cerrar la inscripción selectiva o las escuelas para superdotados. La administración de Todd-Breland no tiene planes actuales de cerrar escuelas.
Reema Amin es reportera que cubre las escuelas públicas de Chicago. Contacta a Reema en ramin@chalkbeat.org.
