Se supo que el propio Rishi Sunak intervino para evitar la cancelación de un contrato de suministro de helicópteros VIP para él y los primeros ministros.
A principios de este año, Ben Wallace, exsecretario de Defensa, rescindió un contrato de 40 millones de libras por dos helicópteros privados utilizados por políticos y personal de defensa de alto nivel, que eran propiedad del personal de la RAF.Trabajaba y vivía en el aeropuerto de Northolt, en el oeste de Londres. El contrato expira a finales de septiembre.
Sunak sigue recibiendo críticas por su tendencia a utilizar aviones y helicópteros para viajes cortos en lugar de vehículos más baratos y menos contaminantes.
En Mayo. The Guardian informó que Sunak tenía un costoso vuelo en helicóptero de Londres a Southampton para un viaje de 75 minutos en cada sentido y un costo de £ 30 de regreso en transporte público.
Un mes después, utilizó un helicóptero de la RAF para viajar de Londres a Dover para dar un discurso sobre los traslados en coches pequeños, un viaje que podía realizarse en poco más de una hora en trenes de alta velocidad.
Los fanáticos dijeron que estos dos ejemplos mostraban al primer ministro sin conocimientos de «transporte público» en el Reino Unido.
Grant Shapps, sucesor de Wallace como secretario de Defensa, actuó entonces para impedir la cancelación del contrato. En ese momento no se dio ninguna razón para el cambio.
Un informe en la página 12 de la última edición de Northolt Approach, la revista interna de la RAF, ha revelado el cambio tras una petición del Primer Ministro.
Tom Woods, comandante de operación y mantenimiento de helicópteros del ejército, dijo que la rescisión del contrato «marcó el final de la era en la que la Royal Air Force operaba con el helicóptero AW109 del Escuadrón No32 (Real) en servicio con la RAF Northolt desde 2006.
«Sin embargo, a mediados del 23 de septiembre, el nuevo SofS (secretario de Estado de) Defensa, el Rt Hon Grant Shapps, revocó la decisión a petición del Primer Ministro».
Woods escribió que era «un trabajo exasperante… organizar rápidamente todos los componentes clave necesarios para permitir que el A109 continúe en servicio».
«Estoy muy feliz y muy orgulloso de decir que el arduo trabajo de todos ha dado sus frutos y… pude… continuar con las operaciones desde septiembre hasta el 23 de octubre y más allá».
Emily Thornberry, la fiscal general laborista, dijo que había estado intentando durante meses decidir cuándo se debería extender el contrato y la administración.
«Desde octubre, los ministros se han negado a responder a mis preguntas en el Parlamento sobre por qué se prorrogó este contrato, cómo se decidió y cómo se pagará». él dijo. «Y sabemos por qué».
Thornberry ha acusado a Sunak «Necesidad de helicópteros y aviones privados».
La intervención del primer ministro para impedir la cancelación del acuerdo fue revelada por el Sunday Times el fin de semana.
Un portavoz del Ministerio de Defensa dijo: «Las visitas ministeriales y las visitas de altos funcionarios de defensa se llevarán a cabo utilizando acuerdos de viaje rentables. Este contrato se amplió para proporcionar viajes por mandato del Ministerio de Justicia.
«En general, los vuelos nacionales dentro del Reino Unido permiten a los ministros visitar otras partes del Reino Unido cuando estén disponibles, particularmente aquellas alejadas de Londres, lo que reduce la necesidad de alojamiento durante la noche para los ministros y el personal que los acompaña. También se consideran consideraciones de seguridad.
El contrato de helicóptero a largo plazo es con Northamptonshire Sloane Helicopters.
El portavoz oficial del primer ministro afirmó anteriormente que los vuelos en helicóptero son el «mejor y más eficiente uso» de su tiempo.
