Observe a los estudiantes pintar retratos comunitarios en Tenor High School
La artista mural Tia Richardson lidera un proyecto de mural comunitario en Tenor High School, invitando a estudiantes, ex alumnos y vecinos a pintar juntos en Milwaukee.
Detrás de las brillantes puertas rojas del gimnasio de Tenor High School, unos 40 paneles cuadrados, cientos de pinceles y pequeños recipientes de pintura están esparcidos sobre el suelo cubierto de lona. Los estudiantes agitan los carteles y pintan las partes del cuadro que algunos de ellos participaron en el diseño.
Ese fue el caso del 9 al 11 de abril, cuando la gente inundó el gimnasio del campus de Tenor’s Cathedral Square para donar un mural creado por Tia Richardson en colaboración con la comunidad escolar.
Jodi Weber, directora ejecutiva de la red chárter Seeds of Health, con sede en Milwaukee, invitó a Richardson a hacer el trabajo después de que los dos se conocieran el año pasado. Weber, que en ese momento era nuevo en su puesto, estaba buscando formas de dar a conocer el trabajo realizado por las escuelas de Seeds of Health.
«También pasamos desapercibidos», dijo Weber sobre Seeds of Health.
Conociendo el trabajo de Richardson para la comunidad, pensó que sería una buena manera de que las voces de los estudiantes pusieran en práctica ese trabajo.
Richardson realizó talleres con miembros de la comunidad Tenor a principios de este año y construyó su diseño basándose en los comentarios que recibió de estos eventos.
“(Los estudiantes) están emocionados y dicen: ‘Me escuchaste’”, dijo Lee Cross, director de inscripción dual en MATC que trabaja con estudiantes de Tenor High School. «Verán partes de ese taller que han realizado cuando entre en acción».
Fiel a su estilo, Richardson infunde una serie de historias en el diseño, presentando una imagen que se mueve y respira como las historias en constante evolución de los estudiantes de Tenor.
En un episodio, los estudiantes suben a un autobús y caminan con personas que pueden ser sus tutores o padres. En el centro del mural, los estudiantes son guiados por expertos de varias instituciones, lo que representa la orientación más importante para los estudiantes que logran sus sueños. Después de todo, la gente trabaja en industrias que no siempre se enseñan en las aulas de las escuelas secundarias, como las artes culinarias, la construcción y la manufactura.
Según Weber, Tenor es como una universidad con ruedas de apoyo. En lugar de simplemente preparar a los estudiantes para graduarse de la escuela secundaria, Tenor busca ayudarlos a comenzar sus carreras.
El fotógrafo aconseja
Si bien el mural muestra las sólidas oportunidades que se ofrecen en Tenor, el proceso permitió a los estudiantes conectarse con Richardson como mentor. En los próximos meses, Richardson trabajará más estrechamente con otros estudiantes de arte para completar el retrato.
«Creo que hay estudiantes que nunca pensaron que podían hacer arte, y cuando Tia ve este trabajo en la vida real y crea un estilo de vida, no se dan cuenta de que tienen que elegir entre sus dones», dijo Cross.
Un tema que les encantó a los estudiantes fue el trabajo práctico de Richardson. En el lado derecho del mural, hay árboles hechos de manos gigantes que levantan a los estudiantes. Mientras trepan al «árbol», los estudiantes estrechan la mano de quienes están detrás de ellos, un símbolo de la unidad y la camaradería necesarias para escalar y progresar en la vida.
«Sentí que las manos estaban listas, ay, alguien te va a ayudar», dijo Andrea Morales Fragoso, estudiante de noveno grado en el campus de Tenor’s Journal Square, donde se instaló la foto.
Antes de que comenzara el proceso de pintura, Richardson mostró a los estudiantes una ilustración en acuarela del diseño del mural. Vieron lo que vieron y lo que ciertas señales les hicieron creer. Cuando les preguntó si el símbolo era adecuado para su comunidad escolar, los que se atrevieron a levantar la mano le dieron el visto bueno al alcalde.
Luego, los estudiantes se agruparon con sus compañeros para pintar partes del mural. Richardson eligió qué colores usar en las secciones con lunares pintados, por lo que los estudiantes llenaron esas secciones con el color sólido correspondiente.
A pesar de la naturaleza simple de la tarea que tenían por delante, los estudiantes se dieron cuenta de que su trabajo era importante más allá de ellos mismos y más allá del presente.
«Soy especial», dijo Caden Jones, un estudiante de noveno grado en el campus de Tenor’s Journal Square, cuando se le preguntó cómo se sentiría su trabajo en el campus grande y abierto al público.
«Lo recordaremos. Si nos vamos, diremos: ‘Oh, lo recuerdo, ayudé (con esto)'», dijo Morales Fragoso sobre la publicación del mural incluso dentro de unos años.
Aún en las primeras etapas de pintura, Weber dijo que el retrato se dará a conocer en otoño.
Anya Sesay presenta arte y cultura para el Milwaukee Journal Sentinel. Comparte sus ideas, cosas que ver y personas que conocer. ensayo@usatodayco.com. Síguelo en Instagram @anyanic0lette.
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