Este artículo de opinión, en coautoría con la presidenta de Dēmos, Taifa Smith Butler, apareció por primera vez en Common Dreams.
Dos de los últimos cinco presidentes ganaron el cargo gracias a la oposición popular; California, con 65 veces más habitantes, tiene el mismo poder de voto en el Senado de los Estados Unidos que Wyoming; La Corte Suprema de Estados Unidos permitió a la Legislatura de Carolina del Sur reducir el voto negro para trazar distritos. Estos defectos socavan gravemente nuestra presunción de una democracia fuerte. Una de las cosas que se subestima pero que parece antidemocrática es que nuestra propia desigualdad aumenta el poder y la riqueza de las corporaciones y de los ricos, debilitando lo que el sector público puede hacer por sí mismo.
El código tributario estadounidense estará sobre la mesa en 2025, cuando expiren partes de los recortes de impuestos de Trump. Podemos aprovechar ese tiempo para exigir una democracia justa, inclusiva y pluralista, comenzando con mejores impuestos a las corporaciones y al uno por ciento rico.
La gran riqueza y desigualdades de las mujeres en el poder eléctrico
La riqueza se distribuye de manera diferente en Estados Unidos, más que en cualquier otro país rico y más ahora que en nuestra propia historia. La concentración de la riqueza deja a millones de personas en problemas. Asociación de personas y otros fallos de la Corte Suprema que permiten a los ricos y a las corporaciones ejercer un poder político indebido y socavar a nuestras comunidades. Las élites cortejan a los votantes con enormes gastos en anuncios políticos, atrapan a los políticos con contribuciones de campaña y consiguen que los funcionarios electorales cumplan sus órdenes, y mucho. rechazando soluciones políticas apoyado por el público.
Resulta que los impuestos son una de las mejores formas de frenar la riqueza y el poder. Pero gravamos los tipos de dinero que fluyen casi en su totalidad hacia los ricos a una tasa mucho más baja que la que la mayoría de nosotros recibe en nuestros cheques de pago. Dejamos algo de dinero de la propiedad para acumularlo y liberarlo libre de impuestos. Y aparte de los impuestos sobre el patrimonio, que apuntan a una gran fuente de riqueza para las familias de ingresos medios, no gravamos la riqueza. Esto provocará una enorme crisis social y económica.
El titular de una cuenta bancaria en Estados Unidos tiene más control sobre su cuenta bancaria, que es muy grande. Las personas y las corporaciones ricas toman decisiones para maximizar su riqueza, a menudo en detrimento de nuestras vidas. Las compañías de combustibles fósiles están pidiendo que se eliminen los impuestos especiales y se invierta en alternativas más ecológicas, incluso cuando sus emisiones dieron lugar a 1.400 avisos de cambio climático la semana pasada. Compañías farmacéuticas como Purdue Pharmaceuticals, las comercializadoras de Oxycontin, han gastado cientos de miles de millones para socavar las regulaciones de maneras que costaron cientos de miles de vidas y miles de millones de dólares. Como las instituciones financieras escriben sus propias reglas, la gente se queda con hipotecas de alto riesgo, pagos de intereses y otros productos útiles que refuerzan la deuda.
Aumentar las inversiones en importantes instalaciones públicas
La democracia requiere instituciones públicas fuertes, pero sólo un sector público fuerte debe estar adecuadamente gravado: se deben financiar escuelas, transporte, atención médica y otros programas. Nuestro sistema tributario es demasiado bajo, lo que deja a muchas comunidades sin escuelas e infraestructura de calidad y deja a todos los estadounidenses con un contrato social más débil que en otras democracias ricas. Este es un problema para familias de todas las razas e ingresos, pero es tóxico para las comunidades pobres, urbanas, rurales y urbanas.
El resultado: los ricos salen de las instituciones públicas y establecen sistemas paralelos de división a los que sólo ellos pueden acceder. Invertirán menos en interés público, lo que los alentará a acumular riqueza y buscar impuestos más bajos. Mire, por ejemplo, cómo las familias adineradas utilizan los créditos de préstamos a escuelas privadas para pagar las cuotas de las escuelas públicas lo más rápido posible.
La lista sigue y sigue. Los colegios y universidades públicos tienen muy poca financiación pública, lo que genera matrículas más altas y más deuda para los estudiantes que trabajan. Recursos abundantes e impuestos bajos significan mucho para los clubes privados pero muy pocos recursos para los parques y centros recreativos. Y nuestra economía que requiere poco cuidado significa que incluso las familias de clase media tienen dificultades para pagar el cuidado de los niños o de los padres ancianos.
Cuando pensamos en los bienes públicos y los fortalecemos, fortalecemos el andamiaje que ayuda a todos a obtener seguridad económica, generar riqueza y participar en ella. Estos crean poder económico para el pueblo, reducen la concentración de poder e integran nuestra democracia al movimiento.
Fortalecer nuestros sistemas democráticos y económicos
Cuando muchos de nosotros vivimos sin economía, no se puede llamar a Estados Unidos una democracia funcional. Y cuando la gente ve que su propia comunidad se desmorona, pierden la fe en que su voto importa o en que su participación es importante para una vida mejor para ellos y sus seres queridos.
Reformar nuestro código tributario puede solucionar las injusticias económicas históricas, la clase trabajadora y fortalecer los sistemas que sustentan el sustento de todos. Necesitamos imaginar y financiar una visión diferente en la que todos tengan acceso a escuelas excelentes, universidades asequibles, infraestructura moderna y cuidado de sus familias (desde niños pequeños hasta personas mayores) para poder sobrevivir. Los clientes habituales deberían tener derecho a utilizar su idioma para pedir y obtener lo que necesitan. Necesitamos que más recursos colectivos no vayan a los fondos de los multimillonarios, sino al ecosistema que nos sirve a todos. Un sistema tributario más justo fortalece nuestra democracia, y una democracia más inclusiva genera un mejor código tributario.
A medida que el proyecto de ley tributaria de 2017 se reautoriza en 2025, estamos preparados para dar un gran salto si rechazamos los excesos y los excesos antidemocráticos de las últimas décadas y nos centramos en gran medida en la justicia, la grandeza y la libertad.
