La oposición a la decisión del presidente Donald Trump de atacar a Irán y las políticas de su administración sobre inmigración y medio ambiente estuvieron entre las cuestiones planteadas por quienes asistieron a las manifestaciones celebradas el sábado en Luisiana como parte de las manifestaciones nacionales «No Kings».
Se celebraron marchas, conciertos y eventos en 11 ciudades de Luisiana, un estado fuertemente republicano que probablemente no verá un cambio en la estructura de poder en las elecciones del congreso anterior. Pero esa observación no hizo nada para apagar el entusiasmo de los participantes.
Cientos de manifestantes se reunieron el sábado por la mañana en Prejean Unity Point en el centro de Lafayette para la protesta «No Kings». El sitio lleva el nombre del líder de derechos civiles Fred Prejean, quien sucedió apoyo para la retirada del monumento confederado de Lafayette en 2021.
Entre los asistentes se encontraba el músico cajún Horace Trahan, quien dijo que era su primera vez en una protesta.
«He visto el último par en las noticias, la televisión y Facebook, pero este es el primero en el que he estado», dijo Trahan, quien trajo su acordeón e interpretó una de sus canciones originales para la multitud.
«Es agradable estar rodeado de personas con ideas afines y donde todos podemos compartir nuestras historias», dijo Trahan. «Sabes, es bueno estar rodeado de otras personas que conoces, que se preocupan por sus vecinos, que se preocupan por la comunidad».
Trahan dijo que esta protesta no será la última. Expresó críticas y consternación por el manejo de la inmigración por parte de la administración Trump.
«Sólo se puede presionar a la gente hasta cierto punto», afirmó. «Va a empeorar, ya sabes, en el verano habrá más gente en las calles y alzarán la voz».
«No perdáis la esperanza», añadió. «No pierdas la esperanza».
Sheila Nichols, de 66 años, vive en Lafayette y se ha disfrazado de la Estatua de la Libertad. No fue su primera protesta.
«Mi mamá era Rosie la Remachadora y mi papá sirvió en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, así que me criaron para ser democrática», dijo Nichols. «Esta es la primera vez que tengo miedo de que me lleven».
Nicole Butler, de 39 años, condujo hasta Lafayette desde Rayne para participar en el espectáculo. Dijo que estaba allí para conocer personas con ideas afines y que el evento le dio esperanza.
«Necesitamos lugares como este para correr la voz e inspirar a la gente a votar y empoderarse», dijo.
En Nueva Orleans, decenas de miles llenaron una sección de Lafitte Greenway para escuchar discursos y música antes de que muchos se unieran a la marcha por el vecindario de Tremé.
Entre los oradores se encontraba Sissy Gomez, organizadora de Unstoppable Kenner, quien habló ante la multitud sobre las terribles consecuencias del trato que la administración Trump da a los inmigrantes en su ciudad natal. Kenner tiene la población hispana más grande del estado, aproximadamente el 30% de su población de 65.000 habitantes. su departamento de policia cooperó con funcionarios del gobierno para manejar la aplicación de la ley de inmigración durante la Operación Catahoula Crunch, y el jefe Keith Conley calificó la incorporación de la Patrulla Fronteriza como una «recompensa del cielo».
Sharon Lavigne, del grupo ambientalista Rise St. James, sobre el continuo debilitamiento de los estándares de aire y agua limpios del estado desde el regreso de Trump al poder. Su organización representa a los residentes de la parroquia de St. James que viven cerca de las fábricas de petróleo y combustibles fósiles a lo largo del río Mississippi, muchos de los cuales son descendientes negros de esclavos que alguna vez trabajaron en las plantaciones donde ahora operan las plantas.
El corredor, que se extiende desde Baton Rouge hasta Jefferson Parish, es conocido como «Cancer Alley» por sus altas tasas de enfermedades, aunque los reguladores federales y estatales no aceptan ningún vínculo entre la actividad industrial y la salud pública.
El evento de Nueva Orleans terminó con una caminata por el vecindario Tremé, que se extendió por cuadras a lo largo de la avenida Orleans con diferentes organizaciones tocando música en parlantes repartidos por toda la procesión.
Miles de personas acudieron al Heritage Park en Slidell para su evento «No King», instando a los participantes a unirse al objetivo de construir una economía más grande e inclusiva.
Entre los participantes se encuentra Mike Fitzgerald, de 92 años, quien dijo que emigró de Londres a Estados Unidos hace 50 años.
Para todos los efectos, la Constitución está violada», dijo Fitzgerald. «Recuerdo la Segunda Guerra Mundial. Vi a la Gestapo matando gente en la calle y vi todos esos carteles en este hermoso país».
Junto a Fitzgerald estaba Pat Wesley Smith, un maestro jubilado, quien dijo que su familia salió de Argentina hacia Estados Unidos cuando él tenía cuatro años para escapar del régimen militar de Juan Perón. Smith dijo que regresó a su país de origen para visitar a su abuela y recuerda la llamada «Guerra Sucia», de 1976 a 1983, cuando miles de prisioneros políticos fueron recogidos en helicópteros y aviones sobre el Atlántico y llevados a la muerte.
«No quiero que este país avance en esa dirección», dijo Smith.
«Mis padres se sorprendieron al ver la cantidad de corrupción, robo y mal uso del dinero público: todas las cosas que deberían contribuir al sueño americano para todas las personas», dijo.
Esta es una historia en desarrollo.
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