Según un estudio reciente realizado en la Universidad Estatal de Ohio, aproximadamente el 70% del mercado de 50 Plus usa medicina alternativa. Financiado por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, el profesor Gong-Soog Hong dirigió una encuesta de casi 900 participantes de 50 años o más. El 65% de las personas mayores que se describieron a sí mismas con problemas de salud dijeron que habían usado algún tipo de medicina alternativa que consideraban curativa o preventiva, un porcentaje más alto que cualquier otro grupo.
Los baby boomers están buscando otras formas de aliviar síntomas como el dolor crónico y la artritis, además de utilizar terapias alternativas como medicina preventiva. La atención quiropráctica encabeza la lista con el 43 % de los encuestados, mientras que la acupuntura ocupa el último lugar.
El otoño pasado, Sorelli B, una firma de investigación nacional, realizó otra encuesta de baby boomers. Este estudio en particular mostró que más de un tercio de los encuestados dijeron que la atención quiropráctica evitó la necesidad de medicamentos recetados y fisioterapia. Los encuestados también creían que la atención quiropráctica les ayudaba a evitar la cirugía de espalda y las largas y agotadoras estancias en el hospital. Casi el 60 % de los encuestados dijeron que estarían dispuestos a pedir a sus compañías de seguros que incluyeran la quiropráctica en su plan de atención médica, incluso si estuvieran dispuestos a pagar estos servicios de su bolsillo.
Otros métodos populares de medicina alternativa incluyen terapia de masaje, ejercicios de respiración, medicina herbal y meditación.
El primer estudio que analiza el uso de la medicina alternativa en personas mayores con depresión encuentra que casi el 20% usa gingko biloba, ginseng, hierba de San Juan y otros remedios a base de hierbas. Los sorprendentes resultados podrían preocupar a los médicos que tratan a los baby boomers, ya que la mayoría de los pacientes desconocían los riesgos de las posibles interacciones farmacológicas.
Helen Kale, MD, de la Universidad de Michigan, dice: «Los hallazgos justifican más estudios y sugieren que las personas mayores pueden haber entrado en el mercado de la medicina alternativa a lo grande, mucho más de lo que sabemos. pensiones.
¿Por qué medicina alternativa? Las personas mayores buscan diferentes tipos de tratamiento para aliviar los dolores y molestias que a menudo se presentan con la edad. Las personas mayores informan problemas con las actividades diarias, como llevar la compra, comer o bañarse. Además, muchos de ellos simplemente no están satisfechos con la atención médica tradicional y, a menudo, tienen problemas con el estado actual de la atención médica convencional. «Las personas mayores tienden a tener más enfermedades crónicas y la medicina convencional no siempre resuelve sus problemas», dice Hong.
Además, la encuesta mostró que debido a que tratar el dolor crónico es muy difícil y exigente, las personas que viven con ese dolor harán todo lo posible para aliviarlo.
Según la Asociación Estadounidense de Terapia de Masaje (AMTA), el porcentaje del mercado de mayores de 50 años que ha recibido un masaje de un masajista en los últimos cinco años casi se ha triplicado. ¿Por qué los baby boomers reciben masajes? Por motivos de salud, según la investigación. Las personas mayores incluso indicaron que buscan masajes por razones de salud (aparte del alivio del estrés y la relajación) más que cualquier otro grupo de edad (41%).
La práctica menos popular de la medicina alternativa surgió en los Estados Unidos en la década de 1970, la acupuntura fue aceptada como una alternativa a la medicina occidental tradicional para aliviar el dolor y tratar una variedad de otras condiciones de salud. Los estudios muestran que los baby boomers que sufren de dolor muscular y óseo, síndrome del túnel carpiano y otros tipos de problemas están probando la acupuntura para aliviar sus síntomas.
La generación de la posguerra consciente de la salud también está haciendo ejercicio. La actividad física es la solución para mantener la calidad de vida de los adultos mayores de 50 años. 16 millones de personas mayores hacen ejercicio al menos tres veces por semana. De 1987 a 1995, la cantidad de miembros de gimnasios mayores de 50 años aumentó un 199 %, y la cantidad de personas mayores de 65 años que se unieron a clubes de salud aumentó un 669 %. Según el Consejo Internacional sobre el Envejecimiento Activo (ICAA), la mayoría de las comunidades de adultos activos satisfacen esta necesidad al incluir centros de bienestar dentro de sus comunidades planificadas. Además, los programas dirigidos a la edad han demostrado ser muy populares con enormes beneficios para otros tipos de viviendas para personas mayores, instalaciones de acondicionamiento físico y programas de recreación comunitarios patrocinados por el estado.
Curiosamente, los spas de día se están convirtiendo rápidamente en un mercado atractivo para las personas mayores de 50 años. En lugar de la tarifa habitual de tratamientos faciales y depilación con cera, están apareciendo en el mercado spas médicos o MedSpas. MedSpas ofrece toda la comodidad y el cuidado de los spas de día, al tiempo que agrega las últimas tecnologías médicas. Los paquetes de barro y las rodajas de pepino han sido reemplazados por tecnología avanzada de fluorescencia de alta tecnología, microdermoabrasión y tecnologías de ultrasonido, todo diseñado para ayudar a las personas mayores de 50 años a sentirse mejor con su apariencia.
Aunque la medicina alternativa juega un papel muy importante en la vida de los baby boomers, cuando se trata de salud, no hay comparación con las medidas preventivas. El Instituto de Investigación del Sureste descubrió que el mercado de personas mayores de 50 años dice que algunas de las cosas más importantes que se deben hacer para mantenerse saludable son dormir lo suficiente, beber mucha agua y comer una dieta balanceada. No es de extrañar que la esperanza de vida haya aumentado 30 años durante el último siglo.
A medida que los costos de la atención de la salud sigan aumentando, los baby boomers seguirán buscando medicina alternativa y se transformarán en «booms de la atención de la salud». Definieron el cuidado de la salud porque son ruidosos, expresivos y saben lo que quieren. Los baby boomers son más saludables que cualquier generación de personas mayores en la historia y viven vidas más largas y felices.
