Creí en Nick Saban, a pesar de los insultos, aunque no conocía al hombre.
En los primeros meses, incluso en los primeros años del mandato de Saban como entrenador de fútbol de Alabama, le preguntaron (y con frecuencia) cuánto tiempo quería quedarse. O cómo puede asegurar a los fanáticos que seguirá siendo el líder de Crimson Tide cuando se gradúen dentro de cuatro años. Si tenía algún interés en este trabajo o aquel trabajo.
Con 50 años en ese momento, con mucho aire en el tanque de su carrera, Saban respondió las mismas preguntas: quería que Alabama fuera su último entrenador.
La gente se burlaba de él y lo llamaba gitano entrenado.
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Es difícil creer que Saban, que en 2025 seguirá en la Universidad de Alabama durante 19 años, haya sido nombrado de esa manera. En uno de los programas deportivos más famosos de todos los deportes universitarios, ahora está entretejido en la historia de Crimson Tide, algo que nadie, ni siquiera Saban, ha podido lograr con el ruido del Capstone como una parada en boxes. .
Pero en 2007, después de aceptar una oferta del director deportivo Mal Moore para hacerse cargo del programa de fútbol de Alabama, la etiqueta estaba justificada.
Nunca permaneció en ningún lugar más de cinco años. No a nivel universitario ni en la NFL. No como entrenador asistente o entrenador en jefe. Pasó dos años o menos en ocho posiciones diferentes durante su carrera, primero como entrenador de apoyadores en su alma mater, Kent State (1975-76), luego como asistente en Syracuse (1977), asistente en West Virginia (1978-79). , asistente en Ohio State (1980-81), asistente en la Academia Naval (1982), asistente en Houston Oilers (1988-89), entrenador en jefe del Toledo (1990) y entrenador en jefe de los Miami Dolphins (2005-06).
Pero fue la última etapa en Miami, y las circunstancias que lo rodearon, las que realmente marcaron su reputación como un entrenador que no estaba interesado en quedarse en ningún lado por mucho tiempo.
Sus únicas dos temporadas como entrenador en jefe de la NFL fueron infructuosas, por una razón u otra. Los Dolphins tienen marca de 15-17 en sus dos años de mandato, sin apariciones en playoffs. Sin embargo, lo que realmente provocó la ira de Saban en el sur de Florida fue cuando dijo a los periodistas de los Dolphins el 21 de diciembre de 2006 que no aceptaría el puesto de Alabama. Después de hacerlo dos semanas después, se inspiró en los informes de los medios de los Dolphins que enviaron reporteros a Tuscaloosa para su conferencia de prensa.
Incluso el legendario entrenador Don Shula, cuyo hijo Mike acababa de ser despedido del trabajo en Alabama, lo llamó «mentiroso».
Muchas salidas rápidas de celebridades conocidas a nivel nacional todavía dicen que Saban vencerá a Alabama en la primera temporada para irse. Los rumores dicen que Saban va por todos lados: será una gran amenaza para la multitud de Alabama, ahuyentado por las expectativas de los fanáticos, o regresará a la NFL para demostrar que puede ganar en grande como director. Texas se acercó a él y le ofreció un contrato en 2013. La NFL lo ha hecho varias veces a lo largo de los años.
Hasta aquí la información.
Saban fue muy agresivo con los árbitros, pero aprendieron a no cruzar la línea con un entrenador estúpido y sin autoridad para apoyar a la administración a sus espaldas. Puede que las expectativas de los fanáticos no fueran realistas, pero Saban comenzó a cumplirlas temprano en su segunda temporada en Tuscaloosa. En cuanto a la NFL, Saban ha tenido, ahí y hecho, la idea de regresar a la propiedad.
Por supuesto, lo que le enseñaron dos años como entrenador en jefe de los Dolphins fue su pasión por el juego universitario. Le gusta tener mucha influencia sobre los jugadores, tanto en su desarrollo futbolístico como en sus vidas. Y como era el pasador estrella y nunca se cansaba de hacerlo, fue más fácil para Saban llegar a la cima del juego universitario y permanecer allí. Por el contrario, la estructura de la NFL estaba en constante conflicto con la idea de bienes raíces. Entre el orden del draft de la NFL que paga a los peores equipos de la liga y el tope salarial que le da a cada franquicia el mismo salario, me dijo Saban, la NFL ha creado un hogar para que cada equipo termine 8-8.
¿Y por qué luchar contra la máquina 8-8 cuando puede crear una superficie de juego universitario?
Después de todo, Moore estaba feliz de que todo funcionara para él. Antes de ganar un partido en Alabama, Moore se convirtió en el entrenador universitario mejor pagado del país con un salario de ocho años y 32 millones de dólares que se disparó una vez que comenzaron los playoffs. Después de nueve títulos de la SEC, incluidos tres. De manera consecutiva desde 2014-2016, con seis campeonatos nacionales, incluidos títulos consecutivos en 2011-2012, Saban sigue siendo el mejor pagado. El entrenador universitario se jubilará con $11,4 millones para su último año en 2023, casi tres veces su salario inicial en 2007.
Para mí, todas las razones que dio Saban cuando dijo que no estaba interesado en dejar Alabama superan todas las razones para irse.
Ahora tiene 73 años y todavía gana medio millón de dólares en Alabama como reportero.
Todavía es propietario de la casa en Tuscaloosa que compró por primera vez en 2007.
¿Y por qué no? Tuscaloosa todavía está en casa.
El presentador de Tuscaloosa News, Chase Goodbread, es el presentador semanal de Crimson Cover TV en WVUA-23. Comuníquese con él en cgoodbread@gannett.com. Siga en X.com @chasegoodbread.
