Varios estudios realizados en la década de 1980 y principios de la de 1990 demostraron que los ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) como Prozac causaron reducciones a corto plazo en el consumo de alcohol en humanos y ratas. Esto provocó mucho entusiasmo e investigación intensiva sobre los efectos de los ISRS en el consumo de alcohol, ya que algunos investigadores esperaban que los ISRS pudieran ser la clave para la cura del alcoholismo.
Sin embargo, la investigación ha demostrado que los efectos de los ISRS sobre el consumo de alcohol son mucho menos directos de lo que parecían inicialmente. Las reducciones a corto plazo en el consumo de alcohol en alcohólicos humanos no duraron más de una semana, y luego los sujetos volvieron a beber tanto como nunca habían bebido. Además, la investigación ha demostrado que los ISRS en realidad pueden empeorar el consumo de alcohol en los primeros alcohólicos y en las mujeres.
Sin embargo, hay un grupo que definitivamente parece beneficiarse de los ISRS. Los pacientes que tienen tanto dependencia del alcohol como trastorno depresivo mayor grave muestran una mejoría significativa tanto en la depresión como en el consumo de alcohol cuando son tratados con ISRS. En este artículo, revisaremos la investigación que se ha realizado sobre los ISRS y el consumo de alcohol en estas poblaciones.
En 1995 y 1996, el Dr. Henry Kranzler MD y sus colegas realizaron un estudio que sugiere que el ISRS Prozac puede empeorar la conducta de beber en los alcohólicos tempranos mientras que no tiene ningún efecto en los alcohólicos tardíos. Los alcohólicos de edad temprana se definen como aquellos que comienzan a beber en exceso a una edad temprana y tienen consecuencias más graves relacionadas con el alcohol. Los alcohólicos de inicio tardío se definen como aquellos que comienzan a beber mucho más tarde en la vida y tienen menos problemas relacionados con el alcohol.
El grupo de Kranzler estudió los efectos del Prozac en 95 pacientes no deprimidos que estaban siendo tratados con psicoterapia por adicción al alcohol. La mitad de estos sujetos recibieron Prozac y la otra mitad un placebo. Cuando Kranzler y sus colegas analizaron el grupo como un todo, encontraron que no hubo una diferencia significativa en la mejoría entre el grupo del placebo y el grupo que recibió Prozac.
Sin embargo, luego dividieron a los pacientes en dos categorías: alcohólicos de inicio tardío y alcohólicos de inicio temprano. Cuando volvieron a analizar los datos utilizando estas dos categorías, obtuvieron un resultado muy sorprendente que fue bastante contrario a lo que esperaban. Descubrieron que a los primeros alcohólicos que recibieron Prozac les fue significativamente PEOR que al grupo que recibió el placebo. No hubo diferencia significativa entre los alcohólicos de inicio tardío que recibieron Prozac y los que recibieron el placebo.
El estudio de Kranzler sugiere fuertemente que el Prozac en realidad puede empeorar el consumo de alcohol en los primeros alcohólicos que no están recibiendo ningún tipo de terapia de conversación para su adicción al alcohol. Todo lo que queda es realizar el experimento crucial necesario para verificar esta conclusión altamente probable.
En 1995, el Dr. Claudio Naranjo MD y sus colegas realizaron un estudio sobre el efecto del SSRI Celexa en 62 bebedores problemáticos no deprimidos a quienes se les enseñaron estrategias de consumo moderado. El 56% de los sujetos del estudio eran hombres y el 44% eran mujeres. La mitad de los sujetos del estudio recibieron Celexa y la otra mitad un placebo. El grupo de Naranjo descubrió que a las mujeres que recibieron Celexa les fue significativamente PEOR que a las mujeres que recibieron el placebo en la moderación de su consumo de alcohol. Los hombres hicieron lo mismo ya sea que recibieran Celexa o el placebo. Esto sugiere que Celexa en realidad puede AUMENTAR el consumo de alcohol en mujeres bebedoras problemáticas que no reciben capacitación en moderación u otra forma de terapia de conversación. Todo lo que se necesita para confirmar esto es un experimento con bebedores que reciben Celexa pero no terapia de conversación.
Los pacientes de los estudios que hemos discutido hasta ahora no tenían un trastorno depresivo mayor grave. En 1997, el Dr. Jack Cornelius MD y sus colegas estudiaron el efecto de Prozac ISRS en 51 pacientes con trastorno depresivo mayor grave y dependencia grave del alcohol. Los sujetos eran 51% hombres y 49% mujeres. Todos los pacientes recibieron terapia de conversación para su adicción al alcohol. Además de la terapia de conversación, 25 pacientes recibieron Prozac y 26 recibieron un placebo. En este estudio, los pacientes que recibieron Prozac mostraron mejoras significativamente mayores tanto en la depresión como en el consumo de alcohol que los que recibieron el placebo. En conjunto con los otros estudios, esto lleva a la conclusión de que los ISRS pueden reducir el consumo de alcohol en personas con trastorno depresivo mayor grave, pero no en otros grupos.
En 2007, la Dra. Kathryn Graham PhD y sus colegas publicaron los resultados de una encuesta telefónica masiva de 14,063 personas en Canadá que les preguntó sobre su consumo de alcohol y antidepresivos. Esta encuesta mostró que los hombres deprimidos que tomaban antidepresivos bebían menos alcohol en promedio que los hombres deprimidos que no tomaban antidepresivos. Sin embargo, las mujeres deprimidas que tomaron antidepresivos bebieron al menos tanto como las mujeres deprimidas que no tomaron antidepresivos, si no más.
Al igual que el estudio de Naranjo, este estudio también sugiere que los antidepresivos afectan el comportamiento de consumo de alcohol de los hombres de manera diferente que el de las mujeres. Dado que este estudio no preguntó específicamente a los encuestados si estaban tomando un ISRS u otro tipo de antidepresivo como un tricíclico, tenemos que ser algo cautelosos en lo que podemos concluir. Es posible que si los datos se limitaran a los ISRS, los investigadores hubieran encontrado un aumento en el consumo de alcohol entre las mujeres que tomaban el fármaco. Queda por continuar la investigación para confirmar si esto es realmente así.
Los estudios hasta la fecha parecen sugerir que los ISRS reducen el consumo de alcohol solo en hombres con trastorno depresivo mayor grave. Los ISRS no parecen afectar el consumo de alcohol de la mayoría de las personas de una forma u otra. Sin embargo, los estudios también sugieren que los ISRS pueden tender a aumentar el consumo de alcohol en algunas personas, especialmente mujeres y alcohólicos tempranos.
Por lo tanto, nos gustaría sugerir que las personas se conviertan en consumidores proactivos de atención médica. Si bebe alcohol y toma antidepresivos y los antidepresivos parecen hacer que aumente su consumo de alcohol o que beba de manera peligrosa, debe hablar con su médico. Es posible que deba cambiar a otro tipo de antidepresivo o dejar de tomar antidepresivos por completo. O puede que descubras que dejar de beber es lo más sensato.
REFERENCIAS:
Cornelius JR, Salloum IM, Ehler JG, Jarrett PJ, Cornelius MD, Perel JM, Thase ME, Black A. (1997). Fluoxetina en alcohólicos deprimidos: un ensayo doble ciego controlado con placebo. Archivos de Psiquiatría General, 54, 700-5.
Graham, K, Massak, A. (2007). Consumo de alcohol y uso de antidepresivos. CMAJ. 176(5), 633-7.
Kranzler HR, Burleson JA, Korner P, Del Boca FK, Bohn MJ, Brown J, Liebowitz
N. (1995). Ensayo controlado con placebo de fluoxetina como complemento para la prevención de recaídas en
alcohólicos. Diario Americano de Psiquiatría, 152, 391-397.
Kranzler HR, Burleson JA, Brown J, Babor TF. (1996). El tratamiento con fluoxetina parece reducir los efectos beneficiosos de la terapia cognitiva conductual en alcohólicos tipo B. Alcoholism: Clinical and Experimental Research, 20, 1534-41.
Naranjo CA, Bremner KE, Lanctot KL. (1995). Efectos del Citalopram y una Intervención Psicosocial Breve sobre el Consumo de Alcohol, la Adicción y los Problemas. Adicción, 90, 87-99.
