En psicología se utilizan varios métodos científicos diferentes, cada uno con sus propias ventajas y desventajas. Los diferentes métodos son los más adecuados para responder diferentes tipos de preguntas, por lo que tienden a ser utilizados en diversos grados por métodos individuales de investigación científica que involucran descripción. (Benjamín B. Lohey)
En la vida cotidiana, observamos y describimos a todas las personas, a menudo sacando conclusiones sobre por qué se comportan de la forma en que lo hacen. Los psicólogos profesionales hacen más o menos lo mismo, pero de manera más objetiva y sistemática. (David Myer, 2001)
Los métodos de investigación se han clasificado de diferentes maneras. Un enfoque simple y ampliamente utilizado distingue cuatro estrategias principales; estudio de casos, investigación, experimentación, observaciones naturalistas.
El estudio de caso es un estudio psicológico que involucra la investigación detallada de un solo caso o individuo en particular. (Peter Stratton y Nicky Hayes, 1988). El individuo como caso es probablemente lo primero que viene a la mente. Les études de cas ne sont pas nécessairement des études d’individus, même si elles peuvent être faites sur un groupe, dans une institution, sur un quartier, sur une innovation, sur une décision, sur un service, sur un programme et sur bien otras cosas.
Los casos de estudio son, por tanto, muy diversos. Tenemos estudios de casos individuales, series de estudios de casos individuales, estudios de comunidades, estudios de grupos sociales, estudios de organización, instituciones y estudios de eventos, roles y relaciones. (Colin Robson, 1993)
Le terme enquête est utilisé de diverses manières, mais fait généralement référence à la collecte d’informations standardisées auprès d’une population spécifique ou d’un échantillon d’une population, généralement mais pas nécessairement au moyen d’un questionnaire ou d’un entrevista. Por lo general, se recopila una cantidad relativamente pequeña de información de un individuo, construida con un estudio de caso, donde se puede obtener una gran cantidad de información de un «informante clave». Las encuestas son buenas para estudios descriptivos donde el interés es, digamos; en cuántas personas en una población dada poseen un atributo particular, opinión o lo que sea. Sin embargo, los datos de encuestas también se pueden usar para explorar aspectos de una situación o para buscar explicaciones y proporcionar datos para probar hipótesis. (Colin Robson, 1993)
El método experimental es el más disciplinado de las metodologías utilizadas por los psicólogos. Con estos métodos, un experimentador manipula una variable a estudiar, elige la respuesta a medir y controla las influencias extrañas o irrelevantes que podrían afectar de manera inapropiada los resultados del experimento.
La información recopilada de esta manera se denomina información de investigación. La investigación realizada correctamente satisface varios criterios, como un problema objetivo, sistemático, reproducible, empírico, público y significativo. (Wittig y Beklin, 1977)
La observación naturalista es la observación cuidadosa de eventos no manipulados por el observador. Al igual que los estudios de casos y los métodos de encuesta, la observación naturalista no explica el comportamiento. Él lo describe. (David G. Myers, 2001) Por ejemplo: Un psicólogo interesado en estudiar el juego de los niños podría observar a varios niños juntos en una sala de juegos. Usando un espejo unidireccional, el psicólogo podría observar y registrar la actividad del niño sin señalar su presencia. De esta forma, el psicólogo podría minimizar la influencia que una “presencia adulta” podría tener sobre los niños. Los niños podían hacer lo que quisieran, a menos que por alguna razón el psicólogo interrumpiera su juego (Wittig y Belkin, 1977).
Los sociólogos también usan los términos que mencioné anteriormente para estudiar sus diversas investigaciones sobre la sociedad y los patrones sociales entre los individuos.
Las diferencias no son muchas:
Ya que la encuesta implica un estudio de una muestra de la población objeto de estudio. Un investigador puede estimar las opciones y actitudes de bases pobladas más grandes sobre datos obtenidos de una muestra seleccionada sistemáticamente extrapolando sus conclusiones.
Experimentos: prueba las relaciones de causa y efecto entre dos variables. Las tres etapas fundamentales caracterizan la mayoría de los experimentos sociológicos.
Establecimiento de dos grupos comparables: grupos experimentales y de control.
· Exponer al grupo experimental a alguna influencia, estímulo o condicionamiento.
Observación: Observación del comportamiento social en el medio natural. El investigador trata de ser parte del grupo.
Historias de casos: permiten una exploración más profunda de los problemas (por ejemplo, involucran la revisión de comportamientos, sentimientos, pensamientos, etc.) (LA Coser, SL Nock, PA Steffan, D. Spain, 1991)
Hay varios pros y contras con respecto a estos métodos psicológicos en psicología.
Encuesta: Recolección de información en forma estandarizada de grupos de personas.
Desventajas
a) Los datos se ven afectados por las características de los encuestados.
b) Los encuestados no necesariamente reportarán sus creencias, actitudes, etc.
c) generalmente tienen una baja tasa de respuesta.
d) Las ambigüedades y los malentendidos en las preguntas de la encuesta pueden pasar desapercibidos.
e) Los encuestados pueden no tomar el ejercicio en serio.
Ventajas
a) Proporcionan un enfoque relativamente simple y forzado para el estudio de actitudes, valores, etc.
b) Pueden adaptarse para recolectar información generalizable de casi cualquier población humana.
c) Las encuestas altamente estructuradas tienen altos niveles de estandarización de datos.
d) La forma más fácil de recuperar información sobre la historia de las personas más importantes.
e) Extremadamente eficiente en la entrega de grandes cantidades de datos a un costo relativamente bajo en un corto período de tiempo. Si bien esto puede constituir desventajas, si animan al investigador a utilizar la encuesta cuando puede no ser la estrategia más adecuada para responder a las preguntas de investigación. (Colin Robson, 1993)
Experimento midiendo los efectos de manipular una variable sobre otra variable.
Desventajas
Asignación aleatoria: existen cuestiones prácticas y éticas relacionadas con la realización de asignaciones aleatorias a diferentes tratamientos o condiciones experimentales. El azar también es posible en circunstancias típicas o con encuestados seleccionados que conducen a una generalización cuestionable.
Validez: el tratamiento real puede ser imperfecto por la realización de las variables de interés, o una gama restringida de resultados puede ser insensible, dando como resultado una validez cuestionable.
Cuestiones éticas: se recomienda el cumplimiento estricto de las pautas éticas, pero esto puede llevar a perder algunas ya que se necesitan los beneficios del sentido común.
Control: las variables externas pueden enmascarar los efectos de las variables de tratamiento o sesgar su evaluación.
Ventajas :
Generalización: si se trata de resultados de generalización en el mundo real, la tarea es más fácil, si se trata de experimentos en un entorno natural.
Validez: las características de demanda de los experimentos de laboratorio donde los sujetos tienden a hacer lo que usted quiere que hagan, lo que usted quiere que hagan, se ven reforzadas por la artificialidad y el aislamiento de la situación del laboratorio.
Disponibilidad de sujetos: no es más fácil traer sujetos al laboratorio. Tienes que confiar en ellos. (Colin Robson, 1993)
Estudio de caso: desarrollo del conocimiento intensivo detallado de un solo caso o de un pequeño número de casos relacionados.
Selección de una sola instancia de una situación, individuo o grupo o interés o preocupación; Estudio de un lugar en su contexto. Recopilación de información a través de una variedad de técnicas de recopilación de datos que incluyen la observación, la entrevista y el análisis documental.
Observación naturalista: un problema es que muchos estudios observacionales son el efecto del observador en los comportamientos de los sujetos. Si la presencia de los observadores afecta profundamente la acción de los sujetos, el estudio puede no probar la validez de la hipótesis. Cuando la ocultación es imposible, el observador trata de camuflarse y se abstiene de relatar cualquier comportamiento hasta que su presencia se da por sentada. (RR Bootzin, GHBover, Robert BZ, E. Hall, 1975)
Todos los métodos anteriores que mencioné son útiles porque sirven para diferentes propósitos:
Experimentos para estudios explicativos
Encuesta para estudios descriptivos
Estudio de caso con fines exploratorios
Y, Observaciones Naturalistas para Sociedades Individuales, Creencias y Pensamientos.
