SACRAMENTO, California. – Un hombre de Lafayette fue sentenciado a 11 años de prisión federal este mes por su papel en lo que el Departamento de Justicia de Estados Unidos describió como el mayor esquema de fraude criminal en la historia del Distrito Este de California.
El 9 de marzo, el juez de distrito estadounidense Dale Drozd condenó al abogado Ari Lauer, de 61 años, a 11 años y cinco meses de prisión por «proporcionar directamente» asesoramiento externo a la empresa Benicia DC Solar, que defraudó a los inversores.
Lauer se declaró culpable en octubre de 2025 de un cargo de fraude electrónico y bancario, 12 cargos de fraude bancario y 10 cargos de fraude electrónico que involucran a una institución financiera.
Otras seis personas involucradas en el plan han sido ingresadas en la prisión estatal y una está esperando sentencia.
Los crímenes en DC Solar fueron simples y complejos, pero involucraron generadores eléctricos (MSG) instalados en vehículos. DC Solar dijo que pueden proporcionar energía de emergencia a torres de telefonía celular y luces en deportes y otros eventos importantes. DC Solar cortejó a los inversores señalando que la energía verde generada por los GMS generaba importantes ingresos fiscales para el gobierno.
Según el Departamento de Justicia, los inversores comprarían MSG sin tomar posesión de ellos, pagando un porcentaje del precio de compra y pagando el resto a DC Solar. Luego, los inversores arrendaron los MSG a la empresa, que a su vez los arrendó a terceros. Se suponía que una parte de los ingresos del arrendamiento se destinaría a los inversores y otra parte se utilizaría para pagar la deuda de los inversores con DC Solar.
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Según el DOJ, cuando los ingresos de los terceros eran bajos, la empresa pagaba los depósitos anticipados con el dinero recibido por los inversores posteriores. Los generadores se agotaron (más de la mitad de DC Solar afirmó haberlos construido) y los GMS parecen estar en lugares donde no existen.
Se crearon estados financieros y contratos de arrendamiento falsos para mantener el acuerdo. Los fiscales determinaron que el 94 por ciento del dinero reclamado por DC Solar provino de transacciones de nuevos inversores.
Los residentes de Martínez, Jeff Carpoff, de 55 años, su esposa Paulette Carpoff, de 52 años, y sus asociados solicitaron a inversionistas que invirtieran en desarrolladores en transacciones multimillonarias utilizando una variedad de prácticas fraudulentas.
Según los fiscales, entre marzo de 2011 y el 18 de diciembre de 2018, los inversores invirtieron aproximadamente 759,4 millones de dólares, y varias instituciones financieras y otros inversores transfirieron 152,7 millones de dólares a DC Solar como parte de transacciones relacionadas con la venta y arrendamiento de generadores. En total, DC Solar cerró acuerdos con inversores que aportaron más de 912 millones de dólares para comprar generadores. Se estima que hay alrededor de 17.000 fabricantes de automóviles, con un valor aproximado de 2.500 millones de dólares.
El 19 de diciembre de 2025, la Universidad Estatal de California colocó a Lauer en «estado de suspensión» como resultado de su condena en este caso.
En 2021, Jeff Carpoff fue sentenciado a 30 años de prisión federal y se le ordenó pagar 790,6 millones de dólares en restitución. Al año siguiente, Paulette Carpoff fue condenada a 11 años y tres meses de prisión.
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