El matrimonio, tal como lo conocemos, alguna vez se consideró una relación comercial. Organizadas por las familias de una pareja joven, tales asociaciones se formaron por el valor que podían aportar a todas las partes. Algunos beneficios incluían estabilidad financiera, ganar estatus de clase y prestigio. El concepto de relaciones románticas es relativamente nuevo, incluso en el mundo occidental, donde los matrimonios concertados formaron parte de la cultura dominante hasta el siglo XIX.
¿Por qué discutir el matrimonio arreglado en un foro de carrera? Porque hoy en día, el concepto de trabajar por amor, o conseguir el trabajo de tus sueños, es quizás tan controvertido e incomprendido como casarse por amor en el siglo XX.
Aquellos de nosotros que nos casamos por amor probablemente compartimos ciertas nociones románticas mientras buscábamos a nuestro compañero de vida. Buscábamos a alguien inteligente, atractivo, con valores similares e intereses comunes. Según una encuesta reciente en iVillage.com, el 98 % de los encuestados pensó que era importante casarse con su alma gemela. El término alma gemela puede dar lugar a expectativas poco razonables, al igual que el «trabajo soñado», su paralelo más cercano en el mundo laboral.
Merriam-Webster define un alma gemela como «una persona cuyo temperamento es perfecto para otra». Nociones más románticas de almas gemelas sostienen que dos personas estaban destinadas, antes de nacer o hace muchas vidas, a ser la verdadera pareja del otro. Al encontrar y conectarse con su alma gemela, es probable que viva feliz para siempre.
Los trabajos de ensueño son el equivalente en el mundo laboral a un matrimonio por amor. La idea de trabajar por amor, quizás desconocida en la corriente principal durante la Revolución Industrial, es una noción romántica compartida por muchos profesionales modernos. Aún así, la cantidad de personas que realmente aman su trabajo es decepcionante. Una encuesta de Gallup de 2008 encontró que menos de la mitad de los trabajadores estadounidenses, o el 48%, estaban «completamente satisfechos» con sus trabajos. Para colmo, esta cifra marcó un máximo de 8 años y puede haber sido influenciada positivamente por la recesión, durante la cual muchas personas simplemente están agradecidas de tener un trabajo.
Para demostrar los peligros de romantizar un trabajo de ensueño, volvamos a la definición del diccionario de almas gemelas, que prescribe una combinación perfecta de temperamento. Primero, es difícil imaginar cómo sería eso, porque ¿cómo puede un temperamento ser exactamente igual a otro? Pero lo que es más importante, la ausencia de lucha está implícita en esta definición. ¿Cómo, si no luchamos, se supone que vamos a crecer?
El Antiguo Testamento proporciona una definición útil de una sociedad marital como un «compañero opuesto». Esto, para mí, es una visión honesta de una relación de alma gemela, en la que la pareja empuja a la otra a crecer y evolucionar. A menudo, este crecimiento se logra a través de la oposición, no necesariamente a través de la resistencia, sino a través del modelado de un comportamiento más evolucionado. Si no hay nadie que nos muestre cómo debemos evolucionar, a menudo no podemos, o no queremos, reconocer estas necesidades en nosotros mismos.
Y así es con un trabajo de ensueño. Aunque creamos que nuestro trabajo ideal satisfará todas nuestras necesidades, esto no siempre se traducirá en una experiencia fluida.
El contenido de un trabajo de ensueño, por su propia naturaleza, debe coincidir con los talentos e intereses del profesional. Sin embargo, la forma en que nos hace crecer puede parecer al principio inconvenientes.
Un jefe difícil, por ejemplo, nos enseña la necesidad de gestionar. La falta de reconocimiento o promoción puede enseñarnos el arte de la autodefensa. La falta de apoyo social o tutoría puede impulsarnos a desarrollar nuestras habilidades para establecer contactos.
¿La línea de fondo? Los trabajos soñados y las almas gemelas tienen mucho que ofrecernos, y es profundamente gratificante sentir pasión por tu cónyuge y por tu trabajo. Pero las relaciones oníricas no se definen por la ausencia de conflicto. Por el contrario, los conflictos inherentes son a menudo nuestras mayores oportunidades de crecimiento.
