El estudio muestra las influencias de la ideología política en la percepción alimentaria de los consumidores

En general, los consumidores se sienten cómodos con los precios de los alimentos en comparación con el año pasado. Sin embargo, las personas que se identifican como políticamente conservadoras predicen un aumento menor en el consumo que aquellas que se identifican como liberales, según el Informe de la encuesta alimentaria al consumidor de agosto de 2023. Los autores del informe dijeron que las personas que se hacen llamar fanáticos dicen que el aumento en el precio de los alimentos en el último año (5,7%) que las decisiones del gobierno (4,9%).

El informe de investigación del Centro de Análisis de la Sociedad y la Demanda de Alimentos de la Universidad Purdue evalúa el gasto en alimentos, la satisfacción y los valores del consumidor, respalda las políticas agrícolas y alimentarias y confía en las fuentes. Los expertos de Purdue realizaron y evaluaron la encuesta, en la que participaron 1200 consumidores de todo EE. UU.

«Las expectativas de inflación de los alimentos sugieren que los consumidores siguen creyendo que los aumentos de los precios de los alimentos se están enfriando», afirmó el autor principal del informe, Joseph Balagtas, profesor de economía agrícola en Purdue y director del CFDAS. «Los consumidores también informaron el año pasado de un aumento en los precios de los alimentos mayor que el que informaron las autoridades. Esto indica que las presiones inflacionarias todavía están en la mente de los consumidores.»

Los informes de los consumidores sobre el gasto en alimentos muestran un aumento de casi el 9% en el gasto en alimentos en el hogar (FAH) desde agosto del año pasado, mientras que el gasto en artículos no alimentarios se mantuvo estable.

«Los consumidores quieren comer más comidas caseras porque las regulaciones gubernamentales muestran que la tasa FAFH es más alta que la tasa FAH», dijo Balagtas.

Hay muchos buenos productos que representan el área de la seguridad y satisfacción alimentaria. El estudio de investigación muestra que la inseguridad alimentaria ha disminuido dos puntos porcentuales desde julio (16% a 14%), lo que es inferior al promedio de 2022 por primera vez en cuatro meses. Los investigadores también ven una disminución año tras año en la tasa de clientes que se olvidan de comprar alimentos mientras esperan su cheque de pago. Todas estas son buenas señales de una desaceleración de la inflación de los alimentos durante el año pasado, dijo Balagtas.

«A pesar de las diferencias políticas, el sistema alimentario estadounidense sigue satisfaciendo las necesidades, deseos y gustos de muchos consumidores», afirmó.

Otros productos clave incluyen:

• Hubo una caída del tres por ciento en las ganancias con respecto a julio.
• Los consumidores que están muy satisfechos con sus alimentos (crecientes) son el 67% de los consumidores, el más bajo que registra este estudio.
• Tienen diferentes valores alimentarios, creencias e inclinaciones políticas.

Los resultados de la encuesta de agosto de 2023 muestran pocos cambios entre este año y el año pasado respecto de los atributos que las personas con creencias políticas moderadas, moderadas y conservadoras consideran comprar alimentos. El estudio demostró que las personas que se describían a sí mismas como frugales valoraban más que otras la responsabilidad social y el impacto ambiental de sus compras de alimentos. Mientras tanto, las personas que tienen creencias depredadoras tienden a pagar más por la comida, la comida y el sabor.

Las preguntas de la encuesta sobre las creencias y la confianza de los consumidores revelaron diferencias significativas entre consumidores de diferentes tendencias políticas.

«La información sobre la relación entre el sistema alimentario y el cambio climático tiene diferentes niveles de acuerdo», dijo el coautor del estudio Elijah Bryant, científico investigador del centro. «Las respuestas a las preguntas sobre la agricultura y la relación entre los alimentos y el medio ambiente muestran que la mayoría de las personas que marcan la casilla de donación están de acuerdo, pero sólo una minoría de los que marcan y los fanáticos están de acuerdo con la noticia».

Bryant añadió que organizaciones como la Administración de Alimentos y Medicamentos seguirán siendo fuentes confiables de información nutricional para consumidores de todas las tendencias políticas. Los principales medios de comunicación como Fox News o CNN tienen diferente credibilidad según las creencias políticas.

El nuevo informe también analizó cómo los consumidores están cambiando el gasto en productos porcinos en respuesta a las leyes de bienestar animal. Este programa se inspiró en la Proposición 12, la Ley de Alojamiento de Animales de Granja, que fue aprobada en California y confirmada por la Corte Suprema.

«Esta legislación aumentará los requisitos mínimos de espacio para terneros, gallinas ponedoras y cerdos en crecimiento en granjas comerciales ubicadas en California o que atienden a clientes de California», dijo Bryant. «Encontramos que los consumidores consideran que el precio es el factor más importante al comprar productos porcinos, mientras que el bienestar animal es, en promedio, uno de los factores menos importantes».

Esto sigue siendo el mismo en diferentes niveles de ingresos. Sin embargo, cuando se pidió a los consumidores que respondieran a dos cambios de precios hipotéticos de gran magnitud, uno general y otro resultante de la legislación de la Proposición 12, surgió la siguiente idea.

«Hemos visto respuestas que sugieren que el bienestar animal es más importante para los consumidores de lo que se pensaba anteriormente», dijo Bryant. Aunque el aumento de precio es del mismo tamaño, es menos probable que los consumidores reduzcan su gasto en carne de cerdo cuando saben que el aumento de precio se debe a las leyes de bienestar animal.