Con el Departamento de Justicia frustrado por las investigaciones federales en Nueva Jersey, un juez expulsó el lunes a un fiscal federal del caso y ordenó a tres funcionarios que dirigen la oficina del fiscal federal que respondieran sus preguntas bajo juramento.
El juez de distrito estadounidense Zahid N. Quraishi despidió a los fiscales después de que otro juez dictaminara la semana pasada que la decisión de la administración Trump de reemplazar a la fiscal estadounidense Alina Habba y a tres funcionarios es otra violación de la Constitución, que requiere la confirmación del Senado.
Los agentes, Philip Lamparello, Jordan Fox y Ari Fontecchio, siguen a cargo en espera de una apelación.
Quraishi cuestionó al fiscal federal adjunto Daniel Rosenblum sobre la estructura organizativa actual de su oficina y qué papel tiene Habba, ex abogado principal del Departamento de Justicia, en la gestión de la oficina, lo que él negó.
Cuando intervino el abogado de Rosenblum, Quraishi lo acusó de «cegar» al tribunal y le ordenó que se fuera o se arriesgaría a ser expulsado por los agentes de seguridad del tribunal.
Un juez expresó su frustración mientras se preparaba para sentenciar a un hombre por posesión de pornografía infantil, un caso que, según dijo, se vio empañado por una «investigación descuidada» y las prisas de la fiscalía estadounidense por llegar a un acuerdo de culpabilidad. El castigo también fue fijado.
«Han perdido la confianza de este Tribunal», dijo Quraishi a Rosenblum durante la audiencia de 22 minutos. «Han perdido la confianza de la comunidad jurídica de Nueva Jersey, están perdiendo la confianza del público».
El New York Times informó sobre los comentarios del juez y publicó una transcripción del proceso en su sitio web.
Chad Gilmartin, portavoz del Departamento de Justicia, dijo al Times: «Desafortunadamente, algunos jueces están más interesados en el teatro y en violar la ley que en promover la seguridad pública.
Lamparello, Fox y Fontecchio, a quienes el juez y los registros judiciales se refieren como «el triunvirato», seguirán a cargo porque el juez que falló en su contra, Matthew Brann, suspendió el fallo para darle tiempo al gobierno para apelar.
Sin embargo, Brann escribió en su dictamen de 130 páginas, «la existencia no puede justificar un establecimiento ilegal» y que «si el Gobierno decide mantener el triunvirato, está en riesgo».
«Esta es tu oportunidad. Esta es tu oportunidad», dijo Quraishi, nominado en 2021 por el presidente Joe Biden, un demócrata.
El juez dijo que no creía en la afirmación de Rosenblum de que Lamparello, Fox y Fontecchio tenían el control y que nadie más, como Habba, influyó en las decisiones de la agencia.
Quraishi dijo que no creerá lo que digan los fiscales federales hasta que los tres agentes testifiquen ante él en Trenton el 4 de mayo. Si sus respuestas no son satisfactorias, el juez dijo que podría llamar a testificar a Habba y al fiscal general adjunto Todd Blanche, subdirector del Departamento de Justicia.
Quraishi, que estaba sudando desde el inicio del procedimiento del lunes, se puso en contacto con el fiscal federal adjunto Mark Coyne por comparecer ante el tribunal sin previo aviso y por detenerse repetidamente sin permiso.
«No voy a tener noticias suyas, Sr. Coyne. Si quiere estar allí para darle apoyo moral, o para entregarle post-its al Sr. Rosenblum, o para susurrarle al oído, lo enviaré como observador», dijo Quraishi en medio del polvo antes de decirle a Coyne que se fuera.
El juez también cuestionó la decisión de los fiscales de llegar a un acuerdo de culpabilidad con un acusado en un caso de abuso infantil antes de que el FBI pusiera fin a la búsqueda de sus dispositivos electrónicos. El acuerdo de culpabilidad exige una sentencia «menor» a la recomendada por las pautas federales de sentencia, dijo Quraishi.
«Hubo una investigación fallida en la que, mientras trabajabas en un acuerdo de culpabilidad, el FBI encontró muchas más fotografías sin hijos que no podías pagar, y ahora todavía estás atascado con un acuerdo de culpabilidad porque estás bajo fianza», dijo Quraishi.
