EL SEGUNDO, California (AP) – Khalil Mack se convertirá en agente libre por primera vez en sus 11 años de carrera. Incluso si el mariscal de campo de Los Angeles Chargers decide probar las aguas, no es lo primero que tiene en mente.
Mack dijo el martes que está considerando retirarse, pero que se tomará algún tiempo antes de tomar una decisión final.
“Tengo muchos pensamientos diferentes pasando por mi cabeza en este momento. Realmente no puedo hablar de la decisión que tomé», dijo Mack mientras los Patriots limpiaban su casillero después de una derrota por 32-12 ante Houston en un juego de todos contra todos. Comodín de la AFC. «Tengo que hablar con mi esposa, pasar tiempo con mis hijos y tratar de no tomar decisiones locas después de la muerte. Intento no ser complaciente en este proceso y pensar con claridad.
Mack fue seleccionado para su noveno Pro Bowl esta temporada. Es el único jugador de la liga esta temporada con al menos seis capturas y nueve pases defendidos.
Las 107 1/2 capturas de Mack desde que ingresó a la NFL en 2014 son la tercera mayor cantidad en ese lapso. Sus 256 yardas terrestres durante esa temporada lideraron la liga, y sus 454 yardas aéreas quedaron en segundo lugar, junto con las capturas (32) y las capturas (24).
Sin embargo, Mack aún no ha tenido éxito en la postemporada. Esta es la cuarta vez que Mack llega a los playoffs y cada viaje termina con una derrota en las primeras semanas.
“No quiero salir y morir por quién soy. Realmente quiero dar ese empujón y jugar algunos partidos importantes en los playoffs», dijo. «Estoy tratando de no pensar demasiado en el futuro, pero tengo que darle tiempo y un buen momento para pensar las cosas».
Mack ingresó a la liga en 2014 cuando los Oakland Raiders lo seleccionaron con la quinta selección general del draft de la NFL. Fue el Jugador Defensivo del Año 2016 antes de ser canjeado a los Chicago Bears una semana antes de la temporada 2018 después de que se negó a aceptar una extensión de contrato con los Raiders.
Mack firmó un contrato de seis años con los Bears que comenzó hasta la temporada 2019 antes de ser traspasado a los Chargers en 2022.
«Hace un par de veces me dije que 10 años sería bueno. Me estaba engañando», pensó Mack. Siento que mi trabajo va cambiando con los trazos, yendo sobre la marcha y convirtiendo limones en limones”.
Mack dijo que planea jubilarse para pasar más tiempo con su familia, que incluye dos hijos, de 2 y 3 años. Añadió que se encuentra en buena forma física, sobre todo porque no entrena los miércoles y se pierde los partidos.
«El estrés mental del juego, lo que te quita a tu familia. Esa es una de las cosas que pesaron en mi decisión», dijo.
Sin embargo, Mack volvió a firmar y regresó por una temporada más a un equipo de los Chargers que logró avances significativos en el primer año de Jim Harbaugh como entrenador. Los Bolts terminaron 11-6, una mejora de seis victorias con respecto a 2023, registraron los puntos más bajos de la liga y ocuparon el puesto 11 en defensa total.
Harbaugh ha sido uno de los partidarios más acérrimos de Mack y ha elogiado repetidamente el juego del mariscal de campo y el liderazgo que aporta al vestuario.
“Ha sido un año especial para saber lo que ha hecho en el poco tiempo que lleva aquí y la fortaleza de la casa. Es imposible crecer», dijo Mack sobre Harbaugh. «Es sorprendente lo que hemos podido hacer con el balón».
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Joe Reedy, Prensa Asociada
