SEATTLE— En su discurso sobre el Estado de la Unión de febrero, el presidente Biden prometió eliminar los créditos fiscales para los ingresos altos.
El miércoles, dos agencias federales tomaron medidas para hacer precisamente eso. Las medidas, anunciadas en un evento en la Casa Blanca, podrían ahorrar a los estadounidenses «miles de millones de dólares al año en costos innecesarios», dijo Biden.
La Comisión Federal de Comercio (FTC) anunció una norma de derechos antidumping que prohibiría los cargos ocultos y fraudulentos que aumentan el precio de muchas compras, como billetes de avión, habitaciones de hotel, alquiler de coches, entradas para conciertos, teatros y eventos deportivos. .
En la reunión del miércoles, la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB) también describió las medidas que ha tomado para eliminar algunas de las tarifas basura que ofrecen las instituciones financieras.
La agencia emitió nuevas directrices que exigen que los principales bancos y cooperativas de crédito proporcionen a los consumidores información básica, como saldos de cuentas, de forma gratuita.
La regla de precios basura propuesta por la FTC
La FTC ha dejado claro que es engañoso anunciar tarifas que no incluyen tarifas obligatorias. Cuando las empresas no revelan los precios reales, comparar precios es más difícil o imposible. La comisión lo llama «precios de cebo y cambio».
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La FTC estima que cada año se desperdician más de 50 millones de horas de tiempo buscando un reembolso por entradas para eventos en vivo y alojamiento en hoteles/moteles y alojamiento a corto plazo. Esto equivale a más de 10 mil millones de dólares en los próximos diez años, según la comisión.
La regla propuesta por la FTC:
- Evite que las empresas gestionen facturas con cargos ocultos o falsos
- Se debería exigir a las empresas que incluyan «todas las tarifas aplicables» en sus costos de publicidad, para que los consumidores sepan cuánto están pagando.
- Evite que los consumidores tergiversen los pagos revelando por adelantado el monto y el propósito de los pagos y si serán reembolsados.
La FTC puede procesar a las empresas que violan la ley, obligar a los infractores a pagar multas y emitir reembolsos a los malos clientes.
Teresa Murray, defensora de los consumidores del grupo de consumidores PIRG, dijo que la prohibición de la FTC sobre los pagos en efectivo está «atrasada» y hace mucho tiempo.
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«Es una victoria para los consumidores y una victoria para las empresas reales», dijo Murray a Checkbook. «No se trata de reducir los precios que las empresas pueden cobrar con fines legítimos, sino simplemente de nivelar el campo de juego para que los consumidores puedan tomar decisiones informadas si los precios son comparables».
Los pagos en efectivo están en todas partes
Debido a las tarifas basura, el precio inicial ofrecido por muchos servicios diferentes apenas vale lo que pagas. Los precios basura están en todas partes, pero es tan común en las transacciones en línea que el precio real no se revela hasta que esté listo para verificarlo.
«Todos los que conozco, incluyéndome a mí, han empezado a operar basándose en publicidad, y en algún punto del camino -dos pantallas en el interior- te das cuenta de que hay un precio al final que no se revela de antemano», dijo Sam Levine, director de dijo la Oficina de Protección al Consumidor de la FTC a principios de este año en el podcast Consumerpedia de Checkbook. «A veces cuesta mucho; a veces cuesta mucho».
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La regla de precios basura propuesta por la FTC no entrará en vigor hasta el próximo año. Así que, por ahora, debes estar alerta y buscar cargos ocultos, especialmente cuando compras online.
«Si entras en el proceso (de compra) y te das cuenta de que se están apegando a precios que no esperas y que no quieres pagar, no temas abandonarlo», dijo Murray.
CFPB advierte a las instituciones financieras
La Oficina de Protección Financiera del Consumidor también emitió una guía el miércoles sobre las tarifas bancarias, advirtiendo a los principales bancos y cooperativas de crédito que no pueden cobrar tarifas por servicios básicos como consultar saldos de cuentas, obtener pagos de préstamos u obtener información contable requerida para las solicitudes.
Los bancos que no sigan las reglas de la agencia pueden ser multados.
«Los estadounidenses están hartos de los costes financieros que se están disparando en toda la economía», afirmó el director de la CFPB, Rohit Chopra. «Los líderes de hoy presentan un gran concepto: cuando la gente quiere información sobre sus cuentas bancarias, los grandes bancos no pueden darse el lujo de cobrar tarifas elevadas o atascarse en el servicio al cliente. Clientes interminables».
Susan Weinstock, presidenta y directora ejecutiva de la Federación de Consumidores de Estados Unidos, fue invitada al evento Rose Garden. Está feliz de ver que la CFPB toma «algunas medidas reales» para eliminar estas costosas comisiones bancarias.
«La idea es que tienes que pagar por un extracto en papel sólo para ver tu propia cuenta, o llamas al banco y dices: ‘Quiero saber cuál es mi cuenta’, y te cobran por eso, es una locura», dijo Weinstock. dicho.
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La CFPB anunció el miércoles que, basándose en su supervisión de las instituciones financieras, los consumidores afectados por tarifas ilegales recibirán hasta 140 millones de dólares en reembolsos.
La agencia dijo que las tarifas basura objetivo incluyen pagos de intereses inesperados, presentación doble de pagos de préstamos insuficientes y «préstamos para automóviles sin beneficios adicionales».
A finales de este mes, la CFPB propondrá una regla que, si se aprueba, requeriría que los bancos y cooperativas de crédito permitan a los consumidores «transmitir de forma segura y confiable sus datos de transacciones financieras a otras compañías y bancos» cuando quieran cambiar de institución financiera. . .
La reforma, dijo la CFPB, garantizará que las empresas financieras compitan sobre la base de la calidad del servicio y el costo inicial, y evitará tarifas injustas.
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La revista Consumers’ Checkbook y Checkbook.org son organizaciones sin fines de lucro cuya misión es ayudar a los consumidores a obtener un mejor servicio a precios más bajos. Lo hace proporcionando tarifas, asesoramiento e información sobre precios. La chequera cuenta con el respaldo de los consumidores y no recibe dinero de los proveedores de servicios que revisa. Puede visitar Herb en su sitio web ConsumerMan.com.
