La presidenta de la junta del condado, Terra Lawson-Remer, ha gastado $89,000 del dinero de los contribuyentes para probar medidas electorales que podrían aumentar los impuestos y reformar el gobierno del condado.
Un destacado abogado especializado en derecho electoral argumentó que las preguntas de una de esas encuestas cruzaban la línea de qué ley federal podría respaldarse con fondos federales. Los funcionarios del condado dicen que la votación está dentro de los límites de la ley.
Lawson-Remer propuso los cambios administrativos después de trabajar con una empresa encuestadora contratada para encuestar a cientos de votantes potenciales en todo el condado. Mientras tanto, una coalición de grupos laborales del Congreso está reuniendo firmas para una medida del impuesto a las ventas de noviembre de 2026 para pagar las mismas prioridades que las que pusieron a prueba la boleta de Lawson-Remer en junio pasado.
Es común que los gobiernos locales y los funcionarios electos utilicen el dinero de los contribuyentes para medir el apoyo a posibles propuestas electorales. Sin embargo, a menudo surgen dudas ante las leyes federales en cuanto a qué tipo de preguntas hacen los gobiernos locales.
Jim Sutton, abogado especializado en derecho electoral de San Francisco, dijo que Lawson-Remer y la agencia electoral diseñaron preguntas sobre la extensión de los límites de mandato y otros cambios en el gobierno del condado para ayudar a la próxima campaña, en lugar de ayudar a los funcionarios del condado a realizar elecciones, cruzando así la línea de lo que está permitido por la ley federal.
La Voz de San Diego obtuvo los registros de votación y los compró después de una solicitud de registros públicos. Lawson-Remer también ha publicado encuestas sobre estatutos y encuestas electorales en su sitio web.
Los registros de adquisiciones del Congreso muestran que la oficina de Lawson-Remer utilizó un contrato que firmó el año pasado que le permitió gastar hasta 250.000 dólares en investigaciones relacionadas con el presupuesto para pagar las elecciones. El acuerdo exige encuestas regionales para «evaluar la opinión pública sobre estrategias de ingresos sostenibles, prioridades presupuestarias y transacciones financieras».
El contrato inicial de 49.000 dólares de mayo de 2025, que se modificó semanas después para aumentar el costo de la empresa encuestadora FM3 Research, decía que las encuestas se realizarían «caso por caso» y se utilizarían con «fines constitucionales o gubernamentales».
El personal del condado no renovó el contrato para ampliar su enfoque e incluir reformas de los estatutos antes de que la agencia de Los Ángeles realizara un estudio de reforma estatal. La encuesta probó las aguas sobre reformas que incluyen un administrador de condado electo y otro puesto para supervisores que beneficiarían directamente a Lawson-Remer.
La oficina de Lawson-Remer dice que gastó $40,000 en fondos de la oficina del Distrito de Supervisión 3 en el estudio de la carta, pero no respondió a las preguntas de Voice sobre cuánto se gastó en el contrato de $250,000 desde junio pasado.
La portavoz de Lawson-Remer, Beth Willon, hizo una declaración general.
«La supervisora Terra Lawson-Remer está profundamente comprometida a representar y defender a los 700.000 residentes de su distrito», escribió Willon. «Desde que asumió el cargo, ha estado comprometido con la extensión comunitaria, reuniones públicas, encuestas, eventos comunitarios y más para comprender mejor y defender las necesidades de su área».
La portavoz del consejo, Tammy Glenn, explicó luego que el consejo ha gastado $89,000 en el contrato de FM3 Research hasta el momento, y que el gasto cae dentro de los límites de la ley federal que rige el gasto de los gobiernos locales en los procesos electorales porque no hay ninguna medida para las elecciones.
«De acuerdo con la ley federal, se puede recopilar información pública en consideración de una posible campaña electoral, pero las entidades públicas no pueden gastar dinero en campañas y/o promoción una vez que una campaña haya calificado para las elecciones», escribió Glenn.
Sutton, un destacado abogado electoral de California, dijo que la encuesta está destinada a ayudar a los funcionarios del gobierno local a decidir qué incluir en el proceso electoral y sin excepciones. Lo problemático del voto del supervisor sobre los cambios a los estatutos, dijo, es que parece estar poniendo a prueba los mensajes de la campaña.
La votación de la enmienda a los estatutos de noviembre de 2026 sobre la Enmienda 737 pidió a los votantes que enumeraran una serie de las llamadas «declaraciones educativas» que consideraban razones de peso para apoyar la medida y evaluaran si un mensaje de oposición era «una razón creíble para votar no».
Por ejemplo, la encuesta preguntó a los votantes si sabían que los estatutos del condado de San Diego estaban desactualizados y era más probable que apoyaran la medida.
Sutton dijo que hay demasiadas preguntas de este tipo.
«Estas cuestiones cruzan líneas, y los fondos del Congreso son inaceptables porque sólo están diseñados para desarrollar la información que se enviará a los votantes durante la campaña», dijo Sutton.
Resultados electorales: En términos más generales, la encuesta probó varias propuestas de reforma del gobierno del condado y concluyó que ocho de cada 10 encuestados apoyarían cambios generales. Las reformas éticas y éticas son las que más apoyo tienen.
Varias otras posiciones controvertidas, incluida la de otorgar a los auditores del Congreso la capacidad de servir un tercio de los cuatro años (frente al límite de dos mandatos establecido por los votantes en 2010), obtuvieron el apoyo del 73 por ciento de los votantes probables. La votación no aclaró que a los inspectores ahora se les permitirán sólo dos mandatos de cuatro años, algo que ha sido criticado por los comentaristas políticos y el consejo editorial del San Diego Union-Tribune.
La idea de cambiar a un jefe ejecutivo que dirija el gobierno del condado, en lugar del actual jefe del consejo no electo, cuenta con el apoyo del 79 por ciento de los encuestados. Parece que es posible que no llegue a la propuesta final según los comentarios de los líderes del personal y otras personas internas.
Sutton está menos equivocado acerca de la encuesta de Lawson-Remer de junio de 2025 sobre posibles métricas de ingresos. Dijo que parece estar diseñado para determinar qué es lo mejor.
Una encuesta de junio entre 819 votantes registrados mostró que el 38 por ciento de los encuestados dijo que su apoyo a un aumento de medio centavo en el impuesto sobre las ventas era «Sí», mientras que el 15 por ciento dijo «Sí». Los encuestados también consideraron una posible tarifa por las transmisiones de propiedad, propuesta que recibió el apoyo del 56 por ciento de los participantes. En ambos casos, se preguntó a los votantes qué líneas de pedido y propuestas apoyaban. Entre los principales temas destacados se encuentran abordar el problema de las aguas residuales de Tijuana, fortalecer la prevención de incendios forestales y proteger la seguridad pública.
En los meses transcurridos desde las elecciones, dos sindicatos y un grupo de defensa del cuidado infantil propusieron un aumento del impuesto sobre las ventas a nivel estatal que denominaron Ley de Salud y Seguridad del Condado de San Diego y el Registro de Votantes local con la esperanza de aprobar las elecciones de noviembre de 2026. Alrededor del 23 por ciento – o alrededor de $81 millones de los $360 millones anuales – se destinará a combatir el problema de las aguas residuales de Tijuana y alrededor del 18 por ciento a servicios de seguridad pública, prevención de incendios forestales y respuesta a emergencias.
